PERIT TETAPI BANGGA
Maloney puji anak buah pamer disiplin tinggi sekat kemaraan lawan
Cukup perit untuk ditelan, namun pengendali skuad bawah 23 (B-23) tahun negara, Brad Maloney tetap mampu tersenyum dengan persembahan yang ditampilkan anak buahnya pada saingan separuh akhir bola sepak Sukan Sea Vietnam, malam kelmarin.
Walaupun tewas 0-1 kepada tuan rumah menerusi jaringan tunggal pemain berusia 24 tahun, Nguyen Tien Linh pada minit ke-111, Maloney memuji barisan anak buahnya mampu bertahan 90 minit tanpa dibolosi Vietnam.
Beraksi di hadapan puluhan ribu penyokong tuan rumah, Maloney berkata, anak buahnya tetap mampu mempamerkan disiplin tinggi dengan menyekat kemaraan lawan.
“Cukup perit untuk menerima keputusan itu kerana kita dibolosi jaringan lewat permainan. Tetapi kita perlu faham Vietnam pasukan terbaik dalam pertandingan ini
“Pemain sudah bermain sepenuh jiwa dan berikan apa yang mereka ada. Pemain beraksi tanpa rasa penat untuk 120 minit menentang pasukan sangat baik seperti Vietnam yang mempunyai fizikal dan ada kalanya beraksi keras.
“Tetapi pemain tidak pernah mengalah dan tetap berjuang jadi saya sangat berbangga dengan mereka,” katanya.
Untuk rekod, skuad negara menurunkan pemain dengan rata-ratanya berusia 21 tahun sebagai persiapan sebelum mereka berentap ke Piala Asia B-23 di Uzbekistan, bulan depan.
Pada masa sama, Maloney turut mengakui ketiadaan tonggak pertahanannya, Harith Haiqal Adam Afkar yang terpaksa dikeluarkan akibat kecederaan sedikit merencatkan perancangan memandangkan mereka kehilangan pemimpin di barisan pertahanan.
“Harith pemimpin dan dia menguruskan barisan pertahanannya dengan baik. Permainan keras menyebabkan ada beberapa pemain kita cedera termasuk penjaga gol yang meneruskan perlawanan dalam kesakitan.
“Ia bukan satu situasi ideal, tetapi saya rasa pemain yang menggantikan mereka turut beraksi dengan baik,” katanya.