淨念相繼，啟發佛性

陳劍鍠重申，我們要先確定自己念佛是為了往生西方極樂世界去修行，這才是清淨的“愿力”。愿力有了之後，接着就是如何以清淨心念佛，且要淨念相繼，方能啟發自己的佛性，自然地與阿彌陀佛相應。

現年53歲的他說， 念佛時能“一心念，心即與佛相應，散心念，則不能與佛相應”。所以，宋朝永明延壽禪師著《宗鏡錄》裡數處提到的“一念相應一念佛，念念相應念念佛”即和《楞嚴經．大勢至菩薩念佛圓通章》所說：“都攝六根，淨念相繼，得三摩地”是相同道理。

陳劍鍠說，在大乘佛法初期興起時，便將威神力結合智慧來塑造菩薩形象，而大勢至菩薩則是此形象的代表者。

從大乘佛教的思想觀點來看，觀世音菩薩的慈悲對應於母性，大勢至菩薩的智慧對應於父性，二者具有對應關係，乃悲智雙運的表徵。智慧屬於自利，慈悲屬於利他，若配於阿彌陀佛兩脅士的表詮意涵，則左脅士觀世音表悲，右脅士大勢至表智。

他指出，持信奉法，斷魔諸縛，所謂的魔包括貪欲、淫欲等煩惱魔。因此，進一步推究，斷自煩惱及度化眾生，皆須擁有智慧力。所以在初期大乘佛教興起時，威神力是以結合智慧力來呈顯，以降伏煩惱諸魔。

回溯本源，在漢譯佛典中，像《無量壽經》、《觀無量壽經》和《月燈三昧經》對大勢至菩薩的譯名為“大勢至”， Mahā-sthāma-prāpta。Mahā為“摩訶”，是“大”的意思；sthāma是“勢、威神、勇銳、身力”的意思；prāpta是“證得、成就、所證、達至、已得”的意思，故合起來譯為大勢至。

其實，在不同的經典里，大勢至有好幾種譯名，包括“德大勢”、“大勢志”及“大世至”等等。