理性的中國政策

在特朗普政府上台之前，与中国接触被盛赞为美国罕见的两党外交政策成就，民主党人和共和党人都赞同华盛顿能够与北京合作，推进美国的利益和价值观。然而今天，两党领导人都宣称接触是失败的。

然而，值得铭记的是与中国接触是为了什么。在过去半个世纪的大部分时间里，改善与这个国家关系的努力并不是要改变它。从尼逊开始，动机无疑就是不带任何感情色彩的：比如制衡苏联。

美应吸取50年对华政策教训

如今，随着拜登及其团队制定新战略以应对这代人面临的决定性国际挑战，许多人敦促他们彻底放弃接触。这将是一个错误。相反，政府应该吸取50年来美对华政策的核心教训：现实地关注保护美国利益所必需的地缘政治目标是最有效的，而实施政治工程以推广美国价值观的努力则是最糟糕的。

依据美国自己的标准来判断，美国与中国的接触取得了成功。其主要目标，即应对苏联，迅速取得成果。对美国来说也许更有价值的是，对中国的开放。

第二个接触目标，将中国纳入世界秩序，也获得了成功。如今，当妖魔化中国已经成为一种“时尚”，人们很难理解这个国家从过去到今天走了多远。今天，中国已经成为所有主要国际组织的积极成员。

中国成功融入全球体系最具说服力的事例发生在2008年金融危机期间，当时美国迫切希望争取全球支持，以防止再次发生

“大萧条”。尽管在主要经济体中中国受影响最小，尽管这场危机已经在美国开始，北京迅速响应了华盛顿的号召。中国是第一个实行经济刺激的国家。

至于第三个接触目标，即让中国人摆脱贫困，其结果已经无异于奇迹。尼逊访华之后，中国经历了数十年的经济增长，创造了大国贫困人口最大幅度减少的历史。

不要一厢情愿改变中国

从尼逊政府时期到冷战结束，美国的对华政策都追求这些具体而实际的目标——而且基本上都取得了成功。但在苏联解体带来的胜利狂喜之中，许多人想象世界已经走到了“历史的终结”。美国的政策制定者预见将出现一个“单极时代”，在这个时代中，和平将占据主导地位。

这些想法表明小布什总统和克林顿总统的期望，即把中国纳入国际贸易体系将为新的自由世界秩序奠定基础。

现在显而易见的是，中国永远不会步日本和德国的后尘，在美国领导的国际秩序中占据一席之地。必定失败的，是一种伴随愿景而来的盲目：美国沉迷于一个理想结局，却不接受这是无法实现的。

正如历史上经常发生的那样，成功应对一代人所面临的巨大挑战，给后来者带来了新的、更艰巨的挑战。与中国接触使美国得以在20世纪的主要斗争中获胜，这也让华盛顿陷入了与中国的长期对抗，新加坡政治家李光耀恰如其分地称中国为“人类历史上最大的玩家”。