Sin Chew Daily - Metro Edition (Evening)
它能“清理”耳道里的耳垢嗎?
棉花棒是許多人喜愛用來掏耳朵的必備居家用品。許多人喜歡用棉花棒來搔癢,或用它來“清理”耳洞。棉花棒其實並不是如棉花般柔軟,反之,它盤繞在塑料棒上而呈硬實,其表面更是粗糙。用它來掏耳洞是耳鼻喉科的大忌,很多人因用棉花棒而造成很多耳朵上的問題。
我們常遇到病人或父母來到診所,告訴醫生如何用棉花棒“清理”出耳垢。他們通常都很勤力“清理”耳朵。我們不難發現他們每天,甚至一天2至3次為耳道挖至一“垢”不染。但由於棉花棒開始造成疼痛,他們不得不尋求治療。在檢查後,我們不難發現到疼痛乃棉花棒造成的,而不是耳垢本身。
成人的外耳道(從耳廓至耳鼓膜)大概是2.4公分。外三分之一是軟骨部位,內三分之二是骨性部位。耳垢本身只會出現在外三分之一的軟骨部位,因為只有軟骨耳道的皮膚會產生耳垢(換言之,耳垢只會累積在距離耳洞少於1公分的外耳道)。棉花棒頂端是橢圓形的。用它來掏耳垢,不但不能挖出耳垢,更是把耳垢越推越深至耳鼓膜的部位。當耳垢被推擠到耳道深處時,它將形造成耳垢栓塞的狀況。輕微時,病人會覺得耳朵阻塞,聽力下降。嚴重時,耳垢栓塞對鼓膜和耳道形成壓力,造成疼痛。更有甚者,過度用力用棉花棒來摳耳朵,將戳破鼓膜,造成聽力下降、耳鳴、流血、劇痛、暈眩,甚至讓細菌滲入中耳,導致中耳炎。挖耳勺是另一個經常損傷耳道和鼓膜的禍首。
耳垢栓塞須讓耳科醫生用儀器將它清除,以恢復正常聽力。而被戳破的耳鼓膜,則需要時間讓它慢慢恢復。在大部分的病例,破裂的鼓膜都會在3個月內自行修復,只有一小部分需要以手術修補,這胥視穿孔的大小和有否細菌的感染。