Sin Chew Daily - Negeri Sembilan Edition
還有資格說別人無知?一派胡言
曹建廷
有媒體揭發臉書人為編輯“熱門話題"(Trending News)名單,審查過濾政治保守的文章,同時將內容管理員認為重要的新聞放入熱門新聞欄目。
毫不意外地,美國保守人士隨即跳出來批評臉書偏頗。他們說,因為美國的主流媒體有左傾立場,保守派的言論一直遭到打壓,現在連臉書也要過濾他們的言論。所謂言論自由呢?所謂媒體自由呢?這根本就是左派在控制輿論嘛。
但如果我們看看其他新聞,就會發現保守派的受害者論述很好笑。例如,一天到晚宣稱“左派菁英控制了主流媒體"、被視為保守派媒體之首的福斯新聞頻道(Fox News)2016年3月30日報道,福斯新聞頻道是美國最受歡迎的有線新聞頻道。
更諷刺的是,此時此刻,特朗普正是利用臉書等社交媒體造勢得宜,讓美國那些不滿共和黨的保守派有了發聲平台,粉碎了共和黨溫和派元老掌權的局面。20年前,媒體一定不會給特朗普那樣的人太多發言平台,而今天就算福斯新聞頻道也對他的駭人言論有所保留。共和黨元老更不會讓特朗普有多少公開的發言機會。
今天,臉書讓特朗普那樣的人有了聽眾。美國政治評論員卡爾(Nicholas Carr)說,在社交媒體時代,候選人不再靠溫和可靠的聲音,也不必再靠舉止風度,靠的是能吸引點閱擴散的駭人言論。就算各家媒體不報道,候選人的言論也會通過臉書無限放大,直到怕輸的主流媒體不得不跟着報道。特朗普是社交媒體時代的產物,是社交媒體讓美國右派進一步右傾。面對這局面,那些一天到晚說“左派控制了輿論"的右翼人士又有什麼話可以說呢?
事實上,科技評論者紛紛指出,臉書的Trending News只是個躲在角落、幾乎沒有人注意到和使用的功能,大部分人只通過Newsfeed(也就是我們打開臉書第一頁看到那排朋友的狀態)跟進新聞。而Newsfeed上 看到的新聞絕對不客觀。
Newsfeed空間有限,會根據用戶經常閱讀的文章來過濾內容,優先出現的內容當然是用戶最常讀的東西(通常是和自己立場相近的內容)。同時,社會學家鮑曼講過,臉書上多數人“把自己鎖進同溫層裡",只和立場相近的人交流。於是我們越來越確信自己立場正確,而且還會有“每個人都跟我一樣想法"的錯覺。不得不提,我想這也是大馬(特別是西馬)華社在政治形勢判斷上一錯再錯的主因之一。
必須說,我不覺得這些問題是有了臉書後才存在。在臉書出現前,人們活在小小社區裡,很少接觸外面的世界。我們讀報紙時,也都讀立場和自己相近的報紙,除非沒有選擇。例如英國保守派會讀《每日郵報》,左派會讀《衛報》。臉書給了我們機會去擴展視野,包括去和各種不一樣的人對話,但人們不喜歡聽見和自己不一樣的聲音。
我自己在報館工作過,明白臉書團隊的做法。我篩選新聞時一再提醒自己要中立客觀。但如那篇揭發臉書“不中立"的報道中,一名臉書前僱員所說:“這(篩選新聞)一定有偏見啊……若新聞來源是俄羅斯或是哪個保守派新聞站,我們會找比較中立不偏頗的媒體取代。"對於什麼是真什麼假、什麼有新聞價值,我心中有把屬於自己的尺。
假設有宗教司說“全球氣候轉變是神的旨意,不是人為",鑑於新聞版面有限,我睬他都傻。但如果科學家發布全球氣候轉變的報告,我可能會選那個新聞。我相信可以被驗證的研究,不相信那些毫無理據的言論,所以這對我來說是客觀的判斷。
但這時保守人士就打電話來新聞室了,說經文上寫的東西難道不客觀?至少應該雙方意見放在一起啊……可是先生女士,版面有限喔。假設我看到那個宗教司的新聞,那時肯定還有100則重要新聞在排隊呢。所以說啊,唉,我蠻同情編輯和記者的。
由此可見,世界上沒有所謂的中立。你的中立對我來說過於保守,我的客觀對你來說過於政治正確。於是我們回到了“天下沒有人無知"的概念。當每個人的中立客觀、每個人判斷`真相´的標準這麼不同,我們還有資格說自己覺醒、說別人無知嗎?