Sin Chew Daily - Negeri Sembilan Edition
Change了口音，也Chain了自己微隱於學
誠然，越戰令美越關係蒙上陰影，即使兩國邦交正常化20多年後，兩國關係仍然無法完全彌合。越南的一些政治權貴也一直對美國存有戒心。不過，中國在南海的動作頻頻，可能令局勢改觀，越南因此提高警覺，逐漸向美國靠攏。東南亞對於中美的地緣重要性都顯著，中美各有戰略盤算，而東盟主張多個國家共同解決問題，南海牽扯的各國的動向正左右世界格局。
奧巴馬在越南河內被問到南海問題時，表示“大國不應欺負小國，應和平地解決糾紛＂，信息已是十分明確，預料在日本出席G7峰會時，反對中國“單方面改變現狀＂將是重要議程。奧巴馬卸任前能否在亞太戰略中收獲豐盛，肯定並非他一人能說了算，中國也是決定區域穩定的因素。
宋明家
ං年前第一次到校園內的Subway買三明治，嘗試和非裔店員聊天，卻給搞糊塗了。兩人雞同鴨講，好像在用兩種不同語言交談。當時有點害怕，是不是美國人白話英語都這麼難聽懂的？後來幾次到那裡，就盡量少說話，付了錢夾着麵包就趕快逃之夭夭。
後來才知道非裔美國人的非式英語，算是一種英語的語言變體或方言，有着特定發音的規則。哦，你說奧巴馬嗎？他那不是非式英語。不信可以上網找那些打着“標準發音和語法＂旗號的英語教材，還有人把奧巴馬的演講錄製作DVD來賣呢！
上個星期舊地重遊，回到同樣的Subway，買同樣的三明治，遇到新的非裔店員，還是有聽沒有懂。
除了非裔英語口音，聽明白中國口音的英語也是另一個挑 戰。比如，和羅老大選擇以英語交流時，有時候的確比較難聽得懂他的談話。但對剛到美國工作不到一年的中國學者來說，他算是適應得很快了。雖然有些發音不標準，帶有濃厚的中國口音，但只要習慣了把APP（應用程式）說成Ape（猿人）、change（改變）說成chain（拴綁）（中文裡沒有以“nge＂結尾的發音）等種種中式發音，基本上就達到溝通目的了。
以前剛開始和在地美國人說話時，真的令人抓狂。一對一交流，或者遇到有同理心、肯放慢說話速度的老美就算幸運。但當老美們聚在一起聊天時，就一個頭兩個大很難插嘴。後來慢慢發現了竅門：除了發音稍微有點不同之外，很多時候老美喜歡快速連貫的說話方式（connected speech），把許多單詞都連在一起來說。這就是為什麼一般日常交流，和課堂上學英語、英語考試拿A完全是兩回事。
簡單例子如下：Aiy ni dit（I need it我需要它）、Whaddya gonna do?（What are you going to do?你會做什麼呢？）、Jueat?（Did you eat?你吃了嗎？）等。這些和新馬華裔的“做莫＂（做什麼）、 “醬＂（這樣）等口語，算是異曲同工。
另，有些非英語系國家的研究工作者來到美國，一直都想學好美式英語，然後去掉本國口音，讓別人聽不出來自己的原本口音。真有這個必要嗎？
個人認為，不管是中國口音、美國口音、或者是新馬口音也好，說話的目的本來就是交流；只要發音大致上聽得清楚、語法還可以（單音和語法都不需要強求100%準確）、意思表達清楚，在科學上就已經達到溝通交流的目的了。在學術研究界，經常都會有日、韓、中、印等亞洲國家的各領域權威來到大學講演。十多二十年前，可能還會有一些老一輩的科學家，單詞發音都完全不標準，怎麼努力都聽不懂；但近幾年全世界英語學習風潮頗盛，目前這些國家來的學者，就算口音各異，大致上還是能夠明白他們的意思的。
只要表達清楚，口音沒妨礙溝通，那是不是美國口音、中國口音（Chinglish）或新馬口音（Manglish和Singlish），就真的不重要了。
口音，讓我們變得更有自己本身的特質，讓多元世界更為美好、更為可愛。