一系列決策失誤錯過收購好時機

踏入新世紀，雅虎所犯下的最大的錯誤則在於一系列的決策失誤。正如Fred Vogelstein在Wired上報道的那樣，Semel本來就有機會在2002年買下谷歌。而在2006年雅虎還曾一度接近於達成收購臉書（Facebook），根據DavidKirkpatrick的著作“The Facebook Effect＂，在一次令人失望的業績報告公佈後，Semel將出價從10億美元下調到了8.5億美元，進一步疏遠了本來就已經不太愿意把公司賣掉的Mark Zuckerberg。

這些交易可能看起來風險太高，不劃算，雅虎的股東們不會喜歡。但這才是問題的關鍵。互聯網公司需要創始人有獨一無二的權力去做一些不被人所看好的事情。拉裡佩奇在2006年時推動谷歌公司收購了仍在燒錢的視頻網站YouTube；Zuckerberg在2012年以一個在外界看來是嚴重高估的價錢買下了圖片社交應用Instagram。這才是科技企業的生存之道——必須具備冒險的精神。

楊致遠優柔寡斷

楊致遠在2007年接替Semel擔任雅虎執行員，但他的表現要麼是過於老好人，要麼就是在面對困難抉擇時猶豫不決。在其掌印時期，有太多應該開除的員工沒有開除，應該大手筆押注科技以及新興的智能手機革命卻沒有這麼做。現如今看來，楊致遠最大的失誤在於他親手扼殺了雅虎所能夠遇上的最佳的退出機會之一，2008年微軟時任首席執行員鮑爾默（Steve Ballmer）為了和谷歌抗衡，曾出價450億美元求購雅虎，卻被後者拒絕。

當年6月份愛達荷州Sun Valley舉辦的Allen & Co.大會上的一張照片，如今作為雅虎回絕微軟的最佳寫照恐怕是再合適不過了。在這張照片中，楊致遠同拉裡佩奇和謝爾蓋布林坐在一起，雙手托着頭，看上去像是為了微軟放棄收購雅虎而感到遺憾不已。從這張照片可以看出，楊致遠當時搞錯了雅虎真正的敵人。並不是鮑爾默和微軟，而是坐在對面認真聆聽的谷歌的這群家伙。

兩位創始人曾有巨大貢獻

在此之後，對於行動遲緩的雅虎來說故事已經臨近尾聲，互聯網行業的發展可謂是日新月異，雅虎卻在Carol Bartz和Scott Thompson等缺乏創造力的CEO的帶領下勉力求存。在一些零星曝光的信函中，公司高層抱怨稱雅虎業務精力太過分散，生產了太多乏力的產品。

沒有了創始人為公司掌舵，雅虎不僅在策略上，同時還在文化上迷失了方向。公司財務、法務和產品經理人事臃腫，僱傭來為公司消除風險的人比嘗試冒險的人多。楊致遠未回 覆置評請求，大衛費羅發言人則拒絕置評。

但兩位創始人對於公司也還是曾經有過巨大貢獻的。2005年時，楊致遠主導了可謂是雅虎歷史上所做出過的最佳的一筆交易：將在華業務售予阿里巴巴並向後者投資10億美元。為此給予楊致遠多少贊譽都不為過。還有一個可能是楊致遠的聲音並未獲得足夠的傾聽。2012年雅虎董事會作出災難般的決定聘用PayPal的Scott Thompson擔任首席執行員，然後又因為履歷作假而閃電開除，此後楊致遠從董事會離職。就大衛費羅來說，在一個公司忠誠度算得上是稀缺事物的時代，大衛費羅展示了什麼叫做忠誠。在梅耶掌印之後，他加入了雅虎董事會，而且據大家所說，他一直扮演着鼓舞人心的角色。

然而到了此時，前期所犯下的錯誤已經太大。對於梅耶來說可能曾經有過稍縱即逝的機會，押注一筆大膽的併購或者是一個新產品，但機會的窗口很快就關閉了。她的策略很奇怪，2013年花費重金11億美元收購在市場競爭中落敗的社交應用Tumblr。就像Flickr等眾多雅虎的收購對象一樣，Tumblr此後也是毫無進展，可能是因為雅虎無法為創業公司提供快速成長的足夠營養。

關於梅耶所犯下的錯誤，其他不少著作都有記載。但如今都已經變成互聯網的老黃歷了，成了商學院學生們的學習分析對象。對於我們來說是時候哀悼雅虎了。不好意思，我的意思是Yahoo!。