Sin Chew Daily - Negeri Sembilan Edition
紅得似血
每週Aye Min Htun都祈求他會發現改變他命運的紅寶石。自從美國製裁結束時，他是想從這項曾被軍方壟斷的緬甸礦產業中獲取微薄利益的成千上萬人之一。
幾百年來的國王和軍閥競相爭取控制Mandalay北部Mogok山谷，因為這裡出產珍貴的紅寶石，並曾被稱為“紅寶石之地”。
這裡獨特的“鴿血”（pigeon-blood）寶石是世上最昂貴的彩色寶石。去年名為“日出紅寶石”（Sun Ruby）以3030萬美元賣出而創下一卡拉超過100萬美元的世界紀錄。
緬甸出產超過80%的世界紅寶石，但幾十年在前軍政府的隔離之下，這個行業充滿神秘，但它現在越來越成為焦點。
去年10月，美國承認了昂山舒吉領導的新政府，並取消了禁止進口紅寶石的制裁。然而專家們卻擔心，任何繁榮富貴最終都會落入控制大部分寶石貿易的軍事人物和朋黨的口袋裡。
Aye Min Htun在一座很小又開放式的谷底裡工作，每個月的收入不到200美元。可是，一旦他發現了一顆珍貴的紅寶石，他的佣金便足以讓他展開新生活。
這位19歲的年輕人對近期訪問Mogok礦山的記者說：“我的夢想是，若採礦發現了寶石，我就開設自己的公司。我相信神……我祈求祂們給我一個又大又好的寶石。”
在他身後十幾個人用高壓軟管從地上除去火山口的一側，然後赤腳的工人在木桌上篩選寶石。這是高危工作，發生山體滑坡是最普遍不過的事了。
自稱Pauksi的經理說：“我總是提醒礦工們小心點……他們只是孩子罷了。”