Sin Chew Daily - Sarawak Edition (Kuching)
菲律賓貧困家庭等待曙光
艾方或是你見過最溫和的男人。外表堅韌但臉上總是掛着笑容,今年61歲的他,大病初癒。他患上高血壓無法長期曝曬於烈日之下,他現在只能每天清晨4點到6點之間在位於內格羅斯島上的塔里薩伊市的街道進行清潔工作。塔里薩伊(或官方名稱西塔里薩伊內格羅斯) 是巴卡羅德大都會的一部分。
去年11月當我首次見到艾方時,他在自家門前經營一個雜貨檔(目前已經停止營業),每隔幾天他都會到地方上的批發市場添購貨物。
充滿方向以及自足,當時他一邊帶着我們穿梭巴科洛德鄉區的小巷,一邊愉快地重溫多年前從事勞力工作的日子,
內格羅斯島是個糖王國。這裡映入眼簾就是一片甘蔗海,尤其在收割時期,超載的大型貨車堆滿了島上的道路,將新鮮收割的甘蔗都送到糖廠去。
土地改革,或土地改革的失敗,成了鄉區內格羅斯島民生命中重要的里程碑,擁有大批土地的園主依然操控鄉區的生活。
過去,這些佔地遼闊的農莊都僱傭數百甚至數以千計的農工,一些是永久性員工,不過大部分只是短期工,他們被稱之為“Sacadas”。不過,如今這些輝煌的日子成了歷史。
本地生產的甘蔗無法與進口的玉米糖漿競爭,產糖的相關行業在削減員工,他們當中很多人沒有條件找到其他新工作。
我的凱唾成珠團隊早在去年9月就已經見過艾方,即是杜特爾特於2016年6月擔任總統之後兩個月。
艾方以及太太艾薇琳以及他們的4個孩子就是一般會支持杜特爾特的選民,貧困、不是地主但刻苦耐勞。艾方依然是杜特爾特與嚴打毒品的強硬派支持者。
艾方在14歲那年開始工作,他在甘蔗園用簡單的手持工具鋤草長達6年,這個工具如今已經成了他的收藏品,用來紀念自己的工人時代。
他的父親以及祖父都曾在同一個莊園工作,這個莊園距離城市30分鐘 車程。
他的家族四代人在同一片土地上免租金的居住,這是菲律賓這個半封建角落裡員工與雇主之間剪不斷理還亂的關係。
不過艾方的子女們還是闖出了各自一片天。他的大女兒艾美嫁給了一個甘蔗提煉廠的工程師尼爾,兩人育有一個女兒。
拉美而在當地一間食肆售賣住家菜,而小艾方就在菲律賓科技大學修讀電腦科學,艾方最小的兒子目前還是一個高中生。不過,艾方目前必須離開簡陋的家園。
莊園主人提供了他另外一個地方:離開市鎮大約七八公里的地方。這是一個很偏闢的地點,沒有電供或自來水,雖然艾方的子女們都各有成就,他們卻沒有建築新家的資金。
艾方的妻子,艾薇琳,一個大學畢業生不願意接受命運的安排。我們初次會面的時候,她還住在塔里薩伊,不過如今,6個月後,因為艾方生病家裡需要更多的錢,艾薇琳只好搬到馬尼拉從事幫傭的工作。
談起家庭狀況,尤其當艾方必須為了生活而去做清道夫,她抱怨說“我們沒有錢搬家,我想我們只能看着自己的家園被拆掉。巴卡洛德沒有工作機會,我們必須搬到馬尼拉。”
當被問及杜特爾特的政策如何改變該省的生活,她不屑一顧地說: “巴卡洛德根本沒有發展,完全沒有分別。杜特爾特的政策沒有改善我的生活或這個地方任何人的生活。他不應該只專注打毒,他需要解決貧困的問題。”
杜特爾特承諾會改善像肯納薩這樣的家庭的生活。他最近的菲律賓2017-2022發展計劃的目標就是將鄉區貧窮從2015年的30%在2022年前減少至20%
目前已經有很多優先大馬尼拉外圍基建發展的討論在進行中,上個月杜特爾特就承諾再次進行土地改革,承諾農家土地之餘,還會提供種子以及肥料。
目前國家預算裡,有20億比索的預算供免費排水系統用途。不過,如果肯納薩家庭的困境真是如此,那這一切的步伐就不夠快。
杜特爾特,正如之前說所,就是靠這些人才能當選總統。當選9個月了,但對於一些他最死忠的支持者,很多他所承諾改變都還沒有落實。再給了人民期望之後,他現在必須跟時間賽跑,盡快落實改變。