Sin Chew Daily - Sarawak Edition (Sibu)
又是大學排行榜放榜時
說你不知,全世界的大學排行榜可能有接近20個之多!而主導這些排行榜的主要機構,有較為大家熟悉的泰晤士高等教育(Times Higher Education THE),QS(Quacquarelli Symonds),及上海交通大學(交大)。這3個機構近十年來發佈了各式各樣的大學排行榜,有整體性的(世界大學排名;50歲以下的50所頂尖大學)、區域性(亞洲大學排行榜)及科系性(工程系、商科系排名等)。每個排行榜有各自的着重點,有的較注重學術名聲(QS——達40%),有的對科研、著作引用及教學有同等要求( THE各項指標都為30%)。雖然着重點有別,但若把3個主要排行榜(QS、THE及交大的世界大學排名)的前十大都列出來,會發現十大內的名校排名其實都相差不遠。也就是說,名校就是名校,不管用哪種方式排名都是名列前茅的!
每年的首季,各大學排行榜都會邀請全球的知名學者參與調查問卷。筆者這幾年都很榮幸地受邀參與泰晤士及QS的問卷調查,當然也期待成績的公佈。這幾個星期整體性的排行榜陸續揭曉。當中包括首次推出的路透社“亞洲最具創新力大學排行榜"、QS及泰晤士的“世界大學排名"。
先談路透社的“亞洲最具創新力大學的排行榜"。此榜首次推出,反映學術文獻、專利申請和科研成果商業化等的綜合創新力。大馬有兩所大專馬大( UM)及博大 (UPM)擠入此榜,分別排名第73及75位。對於排名的成績,有人解讀為“還不錯,至少能擠入全亞洲75強",也有人解讀為“只能勉強的排在榜末"。當然,該怎麼解讀,沒有一定的準繩,讀者還請自行判斷!
若讀者最近到訪高教部,會發覺該部粉刷了內部的裝潢,標榜着馬大及博大已擠入QS亞洲大學排行榜的亞洲前50名—馬大排第27位;博大第49位,及另三所排在50至60位左右。這是根據QS於今年初發佈的“亞洲大學排行榜"(此榜只針對亞洲區的大專作出排名)。高教部的裝飾有着一定的激勵性。當然,我們可以更嚴厲地挑剔說,原來我們連亞洲十強都排不上! QS9月初發佈的“世界大學排名"和前幾天公佈的“50歲以下的50所頂尖大學"(此榜只列出50所成立少過50年的世界頂尖大學)則讓大馬人為之一振的消息。在“世界大學排名"中,馬大從去年的146位上升到了今年的133位;博大則從331位上升到270位,而我的母校工大(UTM)則從303位上升到288位,都算是大躍進的成績。在“50歲以下的50所頂尖大學"的榜中,博大和工大都有顯著的進步(馬大已超過百年,故不在此榜)。但我國的另兩所研究型大學——國大(UKM)及理大(USM)卻意外地在QS這兩個在榜中往後掉!另一邊廂,這幾所大學也都第一次擠進了前幾天才公佈的THE的“世界大學排名"。雖然只排在600- 800名間,算是不錯的成績了。當然,更應該恭喜鄰國新加坡的國立大學(NUS)及理工大學(NTU)。它們在QS “世界大學排名",從幾年前的二十幾位(NUS)及四十幾位(NTU)躍升至今年的第12及13 位;而新加坡理工大學也連續三年佔據“50歲以下的50所頂尖大學"的榜首位置,實在讓人刮目相看!它們在THE “世界大學排名"也相當不賴,分別排在第24及54位。其實,佔據排行榜越前面位置的大專,已越發艱難往前推進,尤其是百大之內的都為世界頂尖大專,很少會掉鏈子。還是一句老話——逆水行舟,不進則退!
談到大馬大專在排行榜的力爭上游,不得不談兩個標緻性的人物——馬大的兩位前校長拿督拉菲雅(Datuk Rafiah Salim)及丹斯裡高爾扎斯曼教授(Professor Tan Sri Dr Ghauth Jasmon)。10年前泰晤士及QS合作的世界大學排名,馬大於2007年排246位,甚至比不上泰國、印尼和菲律賓的大學(當時被喻為“國恥")。排名低落有許多原因,兩個最顯著的—擁有少量的博士資格教職員(不到50%,大馬大部分的大學皆如此)及論文數量低落。被委以重任的校長拿督拉菲雅於是規定,每個學術 人員每年必須發表論文。但當時國內的大專從來不重視論文發表(當時大學的目的主要為培育人才,專心教書就好!)拉菲雅的規定引起許多教職員的不滿,加上馬大的名次在2008年只上升至230位,所以拉菲雅只能黯然離任。馬大教職員以為鬆了一口氣,那知接任的高爾教授也延續同一個策略,即每個教職員每年需發表兩篇論文。所以他也被很多的馬大教職員排擠(當然也攙雜了政治因素)。但高爾較拉菲雅來得幸運,馬大在過後幾年的排名確實提升了不少,讓也高爾在幾次的倒校長的運動中過關。對筆者一個局外人來說,這兩人確實為大馬的各大專設立了好榜樣,至少這些年來國內各大學都相當注重學術論文的發表。因為論文是學術界的重要指標,高質量的論文即代表一個大專的“江湖地位"。高爾教授曾說過,提升大學排名並非易事,但能讓教育回歸專業,提升學術風氣,就能逐步地達成目標——這是絕對正確的!