Transjantina gondol kerusi dalam Kongres
MANILA: Geraldine Roman semalam meraikan kejayaan mengatasi ‘ ketaksuban, kebencian dan diskriminasi’ selepas keputusan menunjukkan beliau telah menjadi ahli politik transjantina pertama untuk memenangi kerusi dalam Kongres di Filipina yang didominasi orang Katolik.
“Politik ketaksuban, kebencian dan diskriminasi tidak menang. Apa yang menang adalah politik kasih sayang, penerimaan dan hormat,” kata Roman selepas kemenangannya meraih satu kerusi dalam Kongres mewakili wilayah pertanian Bataan ke barat laut Manila.
“Saya teruja, sangat, sangat gembira. Saya juga teruja untuk bekerja.
“Saya menyedari beban adalah lebih berat kerana stereotaip orang mengenai LGBT ( lesbian, gay, dwiseksual, transjantina) ialah kami gemar bersuka ria, tidak ada perkara yang berisi untuk disebut, jadi saya perlu membuktikan mereka salah,” katanya.
Roman, 49, seorang Katolik, adalah ahli politik LGBT yang terbuka dan berpangkat paling tinggi di Filipina, di mana ahli perundangan lain enggan mendedahkan diri kerana bimbang akan kehilangan sokongan daripada Gereja Katolik dan kumpulan agama lain.
Roman, orang baharu dalam politik, akan menggantikan ibunya sebagai wakil Bataan, di mana keluarganya sudah menjadi kuasa politik selama tiga generasi.
Ibunya terpaksa berundur selepas berkhidmat bagi tempoh maksimum tiga penggal.
Bapa Roman merupakan seorang bekas ahli Kongres dan kematiannya pada 2014 mendorong isterinya untuk meneruskan legasi keluarga.
Kebanyakan pengundi di Bataan mengendos Roman, dan kiraan undi menunjukkan beliau memperolehi sokongan 62 peratus.
“Beliau juga seorang manusia. Semua kita ada hak-hak. Ia tidak menjadi isu bagi saya bahawa beliau adalah pondan,” kata petani Bern Salenga, 49, ketika menghadiri kempen di bandar asal Roman sebelum pilihan raya.
Roman sudah dua dekad menjadi wanita, malah dengan bangga memakai rantai mutiara dan gincu jambu merah ketika berkempen.
Beliau mempunyai karier yang berjaya sebagai pengarang kanan di Agensi Berita Sepanyol.
Beliau boleh bertutur dalam bahasa Sepanyol, bahasa Perancis dan bahasa Itali, selain menerima biasiswa untuk belajar di Sepanyol di mana beliau bertemu dengan pasangannya yang sudah menjalin hubungan dengannya selama 18 tahun.
Beliau menjalani pembedahan pertukaran jantina, serta menukar nama dan jantinanya secara sah, pada 1990-an, satu pengiktirafan yang beliau mahukan untuk golongan transjantina lain.
Pada 2001, undangundang diluluskan untuk menjadikannya mustahil bagi golongan transjantina di Filipina untuk menukar nama dan jantina mereka, sekali gus menimbulkan halangan perundangan.