Sumbangan perahu bercadik dalam pembinaan peradaban maritim
** Sambungan artikel ‘Pensejarahan Perahu dan Perahu Tradisi di Sabah’ Oleh ISMAIL ALI, UMS ** S
EBELUM abad ke-15, Nusantara telahpun berkembang menjadi sebuah wilayah perdagangan dan seringkali dikunjungi oleh para pengembara dan pedagang luar.
Antara abad pertama hingga abad ke-14, pusatpusat perdagangan terulung lagi bertaraf antarabangsa di Nusantara adalah tertumpu di Sumatera dan Pulau Jawa iaitu di Srivijaya dan Majapahit sebelum mengalami kemerosotan dan munculnya Melaka di Tanah Melayu, Brunei di Borneo dan Sulu di selatan Kepulauan Filipina pada abad ke-15 hingga abad ke-18.
Terdapat dua jalan (jalur) perdagangan yang digunakan untuk sampai ke Nusantara iaitu melalui darat atau lebih dikenal dengan “Jalur Sutra” (Silk Road) yang dimulai dari China melalui Asia Tengah, Turkistan hingga ke Laut Tengah menghubungkan India dan merupakan jalan perdagangan paling tua yang menghubungkan antara China dengan Eropah.
Walau bagaimanapun, kekacauan yang berlaku di Asia Tengah pada abad ke-2 masihi telah menganggu jalan perdagangan jalur sutera sehingga memaksa para pedagang menggunakan jalan laut iaitu Lautan Hindi sebagai alternatf untuk sampai ke Nusantara dan China (O.W. Walters, 1989:32).
Jalan perdagangan kedua pula ialah menggunakan laut yang dimulai dari China melalui Laut Cina Selatan kemudian Selat Melaka, Calicut (India), lalu ke Teluk Persia melalui Syam (Syria) sampai ke Laut Tengah atau melalui Laut Merah sampai ke Mesir lalu menuju Laut Tengah dan sebaliknya iaitu dari Mesir menuju Lautan Hindi ke India dan melewati Nusantara untuk sampai ke China.
Dalam konteks ini, negara kota dan pelabuhan utama di Nusantara seperti Srivjaya dan Majapahit telah menjadi tempat persinggahan kapalkapal dagang dan pelabuhan entreport iaitu mengumpul dan memasarkan barang dagangan dari pelbagai negara ke wilayah-wilayah di Nusantara.
Pada masa yang sama, pelabuhan Srivijaya dan Majapahit juga bertindak sebagai pusat pengumpulan hasil-hasil Nusantara yang diperlukan oleh para pedagang luar untuk didagangkan semula ke Eropah, Arab, Parsi, India, China dan sebagainya. Semasa pemerintahan kerajaan-kerajaan tradisional (Hindu-Buddha dan Islam), pengaruh raja-raja atau sultan-sultan dalam sebagai peneraju pembangunan ilmu pelayaran dan perdagangan adalah cukup besar.
Dalam erti kata lain, mereka bukan hanya sekadar pemerintah tetapi juga terlibat secara langsung sebagai pemilik dan pemodal. Pada abad ke-7 hingga abad ke-13 kerajaan tersebut tumbuh dan berkembang menjadi pusat perdagangan di wilayah Indonesia Barat dan menguasai jalur perdagangan di di sekitar Selat Melaka dan dua buah kerajaan ini sering dikunjungi para pedagang dari Persia, Arab, India, dan Cina untuk memperdagangkan barangbarang berupa tekstil, kapur barus, mutiara, kayu berharga, rempah-rempah, gading, kain, perak, emas, sutera, pecah belah serta gula.
Selain sebagai pelabuhan dan pusat perdagangan, Sriwijaya dan Majapahit juga mempunyai kapalkapal sendiri yang berlayar meliputi Asia Tenggara sampai India bahkan hingga ke Madagaskar dan Afrika.
Perkembangan pesat perdagangan dan pelabuhan antara Srivijaya dan Majapahit dengan dunia luar ini secara tidak langsung telah menghidupkan ekonomi dan budaya perahu dan kapal bercadik di Nusantara.
Untuk mengangkut hasil-hasil hutan dan laut dalam kuantiti yang banyak yang diperolehi dari pulau Sulawesi, Kalimantan, pulau Nusatenggara, Maluku, Papua, Jawa dan Sumatera di sekitar Laut Jawa, Laut Sulawesi, Laut Flores, Laut Banda (Maluku), Laut Natuna dan dihantar ke pelabuhan Srivijaya dan Majapahit, para pedagang akan menggunakan perahu besar bercadik iaitu jenis pinisi dan vinta kerana lebih selamat apabila diimbangi oleh dua buah katik di dua belah sisi kapal terutamanya sewaktu laut bergelora.
Selain daripada itu, terdapat juga perahu bercadik milik para pemerintah dan pedagang Melayu yang terus belayar membawa sendiri hasilhasil Nusantara ke India, Madagaskar dan Afrika di Lautan Hindi dan Lautan Atlantik dan ke Funan dan China di Laut China Selatan.
Selain mengangkut hasil-hasil Nusantara, perahu ini juga berperanan mengangkut dan memasarkan pelbagai komoditi yang di bawa oleh para pedagang luar di pelabuhan Srivijaya dan Majapahit ke pelbagai propinsi di Nusantara untuk kegunaan penduduk.
Sementara itu, penggunaan perahu katik ganda dan tunggal daripada jenis bangka dan lepa-lepa lebih banyak digunakan oleh komuniti pesisir pantai untuk pengangkutan antara pulau-pulau yang berdekatan, berdagang secara kecil-kecilan dan mendaratkan hasil-hasil laut terutamanya tripang yang mendapat permintaan tinggi di pasaran antarabangsa.
Kebanyakan para sarjana merasa kagum dengan kebolehan dan keberanian para pelaut dan pedagang Nusantara terutamanya yang berasal dari Indonesia dan Filipina. Dikatakan, mereka melintasi lautan dengan perahu-perahu “tanpa kemudi” dan “tanpa dayung” dan hanya bermodalkan semangat dan keberanian sahaja.
Semangat dan keberanian mereka ini telah dibuktikan oleh mereka sebenarnya lebih awal mengatasi Columbus menyeberangi Lautan Atlantik dan menemukan benua baru Amerika pada tahun 1492 atau Vasco da Gama pada tahun 1498 yang mulai menjelajahi dunia timur dengan pada 1493.
Para pelaut dan pedagang Indonesia ini hanya menggunakan perahu katik yang secara relatifnya jauh lebih kecil daripada kapalkapal dagang luar.
Di Sumatera dan Jawa, aktiviti perdagangannya adalah dikuasai oleh para pelaut dan pedagang berbangsa Jawa yang sangat berpengalaman di dalam seni pembuatan perahu-kapal, pelayaran sehingga dianggap sebagai orang pertama di Nusantara yang merintis seni paling kuno ini.
Noteboom (1932) pernah menyatakan bahwa pada abad ke-3SM hingga abad pertama Masehi telah wujudnya aktiviti pelayaran niaga oleh orang Jawa menggunakan perahu bercadik dari Sumatera ke India.
Selain dari itu, mereka juga telah berlayar menggunakan perahu pinisi ke Tanjung Harapan dan mengadakan hubungan dengan pantai timur Pulau S. Laurenzu (Madagaskar) dan buktinya terdapat sekumpulan penduduk asli berkulit coklat dan mirip orang Jawa serta mengatakan bahawa mereka adalah keturunan orang Jawa.
Ukiran perahu katik yang terpahat di relief Borobudur merupakan antara petunjuk bahawa perahu dan kapal bercadik telah wujud di Jawa dan memainkan peranan besar di Laut Jawa sebelum abad ke-15. Pelaut dan pedagang Sumatera dan Jawa telah melibatkan diri dalam perdagangan antara Cina dan India sejak abad ke-5 dan ke-6 masihi.
Antara komoditi dagang yang utama termasuklah kemenyan, lada, rempah ratus, kayu manis, kapur barus dan lain-lain lagi untuk memenuhi permintaan para pedagang yang berasal dari Arab, Persia, India dan China (K.R. Hall:1985).
Cengkeh merupakan antara komoditi yang diburu oleh para pedagang Jawa, Bugis dan Buton kerana mempunyai permintaan tinggi di pasaran India, China dan Eropah kerana kepelbagaian kegunaannya seperti untuk membuat ramuan ubat, penyedap masakan dan minyaknya untuk wangi-wangian.
Pada abad ke-15 hingga abad ke-17 juga telah memperlihatkan peningkatan perdagangan yang dibayangi dengan kesibukan pelayaran kapal-kapal dagang milik para pedagang India, Arab, Parsi, Eropah dan China ke Nusantara untuk berdagang yang disebut oleh Anthony Reid (1988) sebagai The Age of Commerce di Asia Tenggara dan terus memperlihatkan kepentingan perahu katik dalam pembentukan peradaban di Laut Nusantara.
Walau bagaimanapun, peningkatan jumlah dagangan dan kemasukan kuasa-kuasa barat terutamanya Sepanyol, Portugis, Belanda dan Inggeris ke Nusantara pada abad ke-15 ini yang disebut oleh Tony Gibbons (2001) sebagai The Age of
Exploration nampaknya telah memberi impak kepada keunggulan dan peranan perahu bercadik di Nusantara.
Daripada satu aspek, perkembangan perdagangan ini telah meningkatkan lagi bilangan dan peranan perahu katik sebagai pengangkutan utama membawa dan menyebarkan hasil-hasil peradagangan di wilayah-wilayah kepulauan Nusantara.
Daripada aspek yang lain pula, kemasukan terus para pedagang dari Arab, Parsi dan Eropah menggunakan kapal dagang masing-masing untuk membawa sendiri hasil-hasil Nusantara telah meminggirkan fungsi peranan kapal bercadik Nusantara yang suatu masa dahulu bertindak sebagai media antara pedagang Nusantara dengan Arab dan Parsi yang berpusat di India.
Boleh dikatakan selepas abad ke-15, kelibat perahu katik (pinisi) dalam mengharungi Lautan Hindi, Lautan Atlantik dan Laut China Selatan telah tidak kelihatan lagi kecuali sekitar perairan Laut Nusantara sahaja.
Selain menunggu kedatangan kapal-kapal dagang dari Arab, Persia, India dan Cina, ada diantara pedagang Nusantara telah berlayar sendiri menempuh jarak hingga 4,500 batu melintasi Lautan Hindi menuju pulau Madagaskar hingga ke timur laut Afrika termasuk Laut Merah.
Dari Madagaskar rempahrempah ini akan diangkut ke Rhapta (Somalia). Pada awal abad ke-7, para pedagang dari China (Dinasti Tang) seringkali mengunjungi Maluku untuk mendapatkan bekalan rempah dan diikuti oleh pedagang Arab pada abad ke-9.