Rakyat Uzbekistan tangisi Karimov
Pemerintah kuku besi itu meninggal dunia selepas koma akibat strok
SAMARKAND: Uzbekistan mengebumikan Presiden Islam Karimov semalam selepas kematiannya menimbulkan gelombang ketidaktentuan terbesar dalam negara Asia Tengah itu dalam sejarah pascaSoviet tanpa pengganti yang jelas bagi pemerintah kuku besi itu.
Karimov, 78, disahkan mati lewat kelmarin selepas mengalami strok hujung minggu lepas lalu koma, menurut pihak berkuasa susulan spekulasi berlarutan bahawa pihak berkuasa menangguhkan pendedahan mengenai kematiannya.
Pengebumian pemimpin itu yang mendominasi negara bekas Soviet itu selama 27 tahun, diadakan di bandare asalnya Samarkand, tengah Uzbekistan semalam sebelum perkabungan rasmi tiga hari bermula.
Wartawan AFP di bandar Jalan Sutera tersohor itu yang menempatkan makam pahlawan perang digeruni kurun ke-14 Tamerlane, mengatakan polis telah menyita pusat bandar dan tidak membenarkan rakyat biasa atau kereta melaluinya.
Di sebalik pemerintaha suku kurun yang kejam mewujudkan reputasi sebagai antara pemerintah kuku besi paling ganas di wilayah itu yang menangkis tegas para penentangnya, penduduk di Samarkand menangisi pemergiannya dan belia berpakaian serba hitam.
“Apabila kami mendapat tahu tentang kematiannya, kami seisi keluarga termasuk isteri, menantu dan cucu menangis kerana kami tidak dapat mempercayainya.
“Kematian beliau satu kehilangan yang besar bagi setiap rakyat Uzbek. Beliau telah menjadikan negara kami bebas dan membangun,” kata seorang lelaki tempatan yang hanya ingin mendedahkan usianya, 58 tahun.
Televisyen rasmi di negara yang dikawal ketat itu terdahulu menunjukkan anggota tentera memuatkan sebuah keranda ke atas pesawat bagi apa yang digambarkan sebagai perjalanan terakhir Karimov ke Samarkand, di mana dua wanita dipercayai isteri dan anak perempuan bongsunya menangis di atas landasan.
Pihak berkuasa berkata, keranda Karimov akan dipaparkan di dataran bandar untuk membolehkan rakyat memberi penghormatan terakhir sebelum beliau dikebumikan di tanah perkuburan berhampiran lewat semalam berhampiran kubur ahli-ahli keluarganya.
Saksi mengatakan bahawa mereka telah melihat konvoi pengebumian melintas tetapi acara itu cuma dibuka kepada tetamu dengan jemputan rasmi. Perdana Menteri Rusia Dmitry Medvedev dijangka menghadiri pengebumian tersebut bersama para pemimpin dari republik bekas Soviet termasuk Presiden Tajikistan Emomali Rakhmon, Presiden Turkmenistan Gurbanguly Berdymukhamedov serta para perdana menteri dari Kyrgyzstan, Belarus dan Kazakhstan.
Perdana Menteri Shavkat Mirziyoyev mengetuai jawatankuasa penganjur majlis pengebumian tersebut.
Di bawah undang-undang Uzbekistan, Ketua Senat Nigmatulla Yuldashev kini menjadi pemangku presiden sehingga pilihan raya awal diadakan.
Karimov antara orang kuat Soviet yang mmegang kuasa selepas tanah air mereka merdeka daripada penjajahan Moscow pada 1991 dan cabaran paling serius dalam pemerintahannya timbul daripada anak perempuan sulungnya yang pernah dilihat sebagai bakal pewarisnya.
Anaknya itu bagaimanapun dikenakan tahanan rumah sejak 2014 selepas pergelutan kuasa dalam keluarga terbongkar.
Karimov memenangi penggal kelima pada Mac lalu dengan 90 peratus undi.
Kumpulan hak asasi manusia yang sudah lama menuduh rejim Karimov menjalankan pencabulan paling serius termasuk penyeksaan dan buruh paksa dalam industri kapas yang lumayan, mengecam tempoh pemerintahannya sebagai bencana bagi Uzbekistan.
Di sebalik rekod kejam Karimov, Uzbekistan masih menerima bantuan kewangan daripada Amerika Syarikat (AS). — AFP