NZ lega krisis pendamparan ikan paus tamat
FAREWELL SPIT: Pasukan penyelamat ikan paus semalam yakin gelombang semasa pendamparan beramai-ramai di New Zealand telah berakhir seleaps ratusan mamalia laut itu mati selepas terkandas di daratan.
Krisis bermula awal Jumaat apabila kawanan 416 ikan paus ditemui terdampar di sepanjang pantai Farewell Spit, disusuli ratusan lagi sepanjang hujung minggu.
Teluk cetek sepanjang 26 kilometer itu dipercayai mempengaruhi sistem navigasi ikan paus dan kerap menyaksikan kejadian seumpama itu.
Ketika air pasang rendah bermula awal petang semalam, kira-kira 300 ikan paus pilot berenang keluar dari Teluk Golden di barat laut South Island ke arah perairan dalam Selat Cook.
“Berita baik, kawanan ikan paus sudah jauh berenang,” kata pengurus pemuliharaan wilayah Jabatan Pemuliharaan Andrew Lamason.
“Kami telah menarik keluar bot-bot kami,” katanya ketika ditanya sama ada beliau berhati-hati yakin krisis telah berakhir.
Berita tersebut melegakan ratusan sukarelawan yang keletihan yang sudah menghabiskan masa tiga hari menenangkan haiwan yang tertekan itu dan memastikan mereka terus sejuk ketika menunggu untuk diapungkan semula semasa air pasang.
Lewat petang kelmarin, apabila penyelamat percaya situasi terkawal, kira-kira 240 ekor ikan paus bergerak antara flotila kecil bot dan rangkaian penyelamat yang berdiri dalam air untuk menghalang mereka masuk ke teluk.
Mereka kemudiannya terdampar kira-kira tiga kilomter dari pendamparan pada Jumaat.
Menjelang pagi semalam, kebanyakannya mulai terapung dan apabila air pasang tinggi pekerja sukarelawan memandu arah mereka kembali ke laut.
Kebanyakan sukarelawan yang berkumpul di tepi pantai menangis sebaik diberitahu pendamparan telah berakhir.
Lamason menganggarkan 666 ekor ikan paus pilot telah terkandas dalam pendamparan kali ini.
Terdapat rujukan dalam media sosial bahawa pendamparan tersebut ada kaitan dengan gempa bumi 5.2 magnitud awal semalam dekat Kaikoura, yang rosak terut akibat gempa 7.8 pada November.
Persoalan sama dibangkitkan pada 2011 apabila 107 ikan paus pilot terdampar di Pulau Stewart luar pantai tanah besar New Zealand, hanya dua hari sebelum 185 orang maut dalam gempa bumi di Christchurch.
Namun saintis menolak teori tersebut.
“Tiada bukti jelas bahawa pendamparan ada kaitan kejadian gempa bumi.
“Bagi mamalia marin, kejadian ini kebanyakannya tiada kesan bagi mereka. Saya percaya ikan paus itu hanya tersilap langkah,” kata ahli biologi marin Universiti Auckland Rochelle Cons-tantine kepada akhar New Zealand Herald. — AFP