Ekonomi fokus pilihan raya Kosovo
Sejumlah 1.9j pengundi pilih kerajaan buat kali ketiga sejak merdeka pada 2008
PRISTINA: Rakyat Kosovo semalam mengundi dalam pilihan raya parlimen tergempar, denganharapan untuk memilih kerajaan yang dapat memperbaiki ekonomi negara Balkan itu yang mundur dan mencapai kemajuan dalam usaha menyertai Kesatuan Eropah (EU).
Kira-kira 1.9 juta penduduk Kosovo, hampir setengah juta daripadanya tinggal di luar negara, didaftarkan untuk mengundi dalam pilihan raya ketiga sejak Kosovo mengisytiharkan kemerdekaan pada 2008.
Balai undian dibuka jam 7 waktu tempatan dan ditutup pada jam 7 malam.
Kerajaan baharu perlu menangani pengangguran pada kadar setinggi 30 peratus dan memperbaiki hubungan dengan negara jiran, terutama Serbia, satu prasyarat bagi kedua-dua negara untuk maju ke hadapan dalam proses menyertai EU.
Dunia Barat menganggap integrasi negara Balkan Barat itu dalam EU sebagai cara untuk menstabilkan rantau yang masih belum pulih daripada peperangan pada zaman 1990an.
“Mereka yang memegang kuasa tidak harus datang lagi, mereka terlalu terbabit.
“Mereka mahu kekal kerana mereka sudah mewujudkan banyak keistimewaan untuk diri mereka sendiri,” kata Hasan Visoka, 62, selepas mengundi di sebuah sekolah di ibu negara, Pristina.
“Tidak ada apa-apa yang akan berubah, tidak penting siapa yang akan memegang kuasa.
“Kita akan terus miskin, tanpa masa depan,” kata Arta Kelmendi, 28, selepas mengundi.
Pilihan raya awal diumumkan pada Mei lalu apabila kerajaan Perdana Menteri Isa Mustafa tewas dalam undi tidak percaya, dituduh oleh kerajaan sebagai gagal untuk menunaikan janji bagi memperbaiki kehidupan populasi paling muda di Eropah.
Tinjauan pendapat meletakkan pakatan pimpinan bekas perdana menteri Ramush Haradinaj sebagai calon utama. Parti kecilnya Pakatan Masa Depan Kosovo (AAK) menandatangani perjanjian prapilihan raya dengan Parti Demokratik Kosovo (PDK), yang terbesar di negara itu dan memegang kuasa sejak 2007.
Namun kemenangan bagi Haradinaj mungkin merumitkan hubungan dengan Serbia, yang menge-luarkan waran antarabangsa untuk penangkapannya bagi jenayah perang.
Pakatan yang diketuai Liga Demokratik Kosovo (LDK) pimpinan Mustafa dan parti pembangkang haluan kiri Vetevendosje (VV), yang mahu menyatukan semua rakyat Albania dalam satu negara, berebut tempat kedua dalam pilihan raya ini, menurut tinjauan pendapat.
Dalam kempen pilihan raya yang tenang, hampir semua parti politik berjanji untuk merangsang pertumbuhan ekonomi kepada lapan peratus setahun dan menaikkan gaji dalam sektor awam sebanyak 40 peratus.
“Janji ekonomi ini tidak akan ditunaikan tanpa pelaburan asing atau membina kapasiti ekonomi baharu yang akan mengurangkan pengangguran,” kata penganalisis Imer Mushkolaj.
“Pengangguran dan kemiskinan merupakan masalah-masalah utama dalam masyarakat Kosovo.”
Ekonomi Kosovo telah berkembang secara berterusan dan diramal akan berkembang sebanyak kira-kira empat peratus pada 2017 tetapi pertumbuhan itu khususnya disebabkan oleh kiriman wang dari kirakira sejuta warga Kosovo yang tinggal di luar negara.
Kerajaan baharu juga perlu berusaha untuk memeterai perjanjian pembatasan sempadan dengan Montenegro, yang merupakan syarat terakhir bagi EU untuk membenarkan lawatan bebas visa bagi rakyat Kosovo.
Negara-negara jiran, Albania, Macedonia, Montenegro dan Serbia, sudah memeterai perjanjian untuk melawat tanpa visa dengan negara-negara anggota EU.
Kosovo mengisytiharkan kemerdekaan pada 2008, sembilan tahun selepas serangan bom NATO mengusir tentera Serbia yang dituduh membunuh dan menghalau orang awam Albania Kosovo dalam pemberontakan balas selama dua tahun. Serbia tetap enggan mengiktiraf ke-merdekaannya.