Hutan di tengah Portugal terbakar
Terperangkap di lebuh raya, 25 maut manakala kira-kira 16 lagi cedera
LISBON: Kebakaran hutan bes ardi tengah Portugal membunuh sekurangkurangnya 25 orang dan mencederakan 16 orang lain kelmarin, kebanyakannya mati terbakar dalam kereta mereka, kata kerajaan semalam.
Beberapa ratus orang anggota bomba dan 160 buah kenderaan dikerahkan untuk memadam kebakaran yang bermula selepas tengah hari di perbandaran Pedrogao Grande sebelum ia merebak dengan cepat pada empat penjuru.
“Malangnya ini mungkin tragedi paling besar yang kita pernah lihat sejak beberapa tahun yang lalu dari segi kebakaran hutan,” kata Perdana Menteri yang kelihatan sebak, Antonio Costa.
“Jumlah kematian munkin akan meningkat lagi,” katanya di ibu pejabat Pelindungan Awam dekat Lisbon.
“Keutamaan sekarang adalah untuk menyelamatkan orang yang mungkin masih dalam bahaya.”
Portugal begitu panas di bawah gelombang bahang yang teruk kelmarin, dengan suhu mencecah 40 darjah Celsius di beberapa buah wilayah.
Kira-kira 60 kebakaran hutan berlaku di seluruh negara pada sebelah malam, dengan kira-kira 1,700 anggota bomba yang berusaha untuk memadamkannya.
Setiausaha Dalam Negeri Jorge Gomes berkata kesemua 22 orang mati terbakar dalam kereta mereka setelah terperangkap dalam kebakaran yang merebak ke kawasan lebuh raya dari Figueiro dos Vinhos ke Castanheira de Pera.
Tiga lagi maut kerana tersedut asap berlebihan.
Seramai 16 orang cedera, termasuk lima anggota bomba, dua daripadanya parah.
Api merebak dengan begitu pantas dari keempat-empat penjuru, kata Gomes.
Ribut petir kering mungkin punca kebakaran yang membawa padah itu, menurut perdana menteri.
Beberapa buah kampung terjejas disebabkan oleh kebakaran utama dan prosedur pemindahan telah dilaksanakan bagi sebahagian daripadanya, tambah Costa. Pegawai tidak dapat segera mengulas mengenai keseriusan kerosakan.
Sepanyol mengerahkan dua pesawat untuk menggugurkan air pada pagi semalam bagi membantu jabatan bomba Portugal di darat, kata perdana menteri.
Costa berkata tempoh berkabung bagi seluruh negara akan diumumkan tidak lama lagi.
Presiden Marcelo Rebelo pergi ke wilayah Leiria untuk berjumpa dengan keluarga mangsa, dan “berkongsi keperitan mereka dalam nama semua rakyat Portugal”, katanya.
Anggota bomba melakukan “segala yang termampu” ketika berdepan dengan kebakaran, tambahnya.
Puluhan orang yang meninggalkan kediaman mereka telah diterima masuk oleh penduduk di perbandaran berdekatan Ansiao.
“Orang yang tiba berkata mereka tidak mahu mati di rumah mereka, yang dikelilingi api,” kata Ricardo Tristao di Ansiao kepada pemberita.
Portugal mengalami beberapa kebakaran pada tahun lepas yang memusnahkan lebih 100,000 hektar kawasan tanah besar.
Kebakaran di pulau pelancongan Madeira Ogos lalu mengorbankan tiga orang manakala sepanjang tahun 2016, kira-kira 40 kediaman musnah dan 5,400 hektar tanah terbakar. — AFP