Mahkamah rayuan bebas ‘penembak bertih jagung’
BANGKOK: Mahkamah rayuan Thailand semalam menarik balik pensabitan pembunuhan ke atas seorang penyerang bersenjata yang menjadi masyhur kerana dikatakan melepaskan tembakan menggunakan selaras raifal serangan yang disembunyikan di dalam beg bertih jagung semasa perbalahan politik pada tahun 2014.
Keputusan itu kemungkinan akan mencetuskan semula kemarahan mengenai tindakan berat sebelah dalam sistem mahkamah Thailand, yang dilihat sebagai lebih memihak kepada puak politik konservatif yang bersekutu dengan tentera dikaitkan dengan penyerang tersebut.
Wiwat Yodprasit, dikenali sebagai “penembak bertih jagung”, dijatuhi hukuman penjara selama 37 tahun pada Mac lepas kerana membunuh seorang pemerhati awam semasa kejadian tembak-menembak antara penunjuk perasaan kem “Baju Kuning” dan pihak lawan “Baju Merah”.
Tidak lama selepas penahanannya pada 2014, Wiwat telah memberitahu wartawan dia dibayar sebanyak $9 sehari untuk bertindak sebagai seorang pengawal bagi kem antikerajaannya, yang menghasut bagi rampasan kuasa yang membantu junta sekarang untuk muncul berkuasa.
Dia menyatakan beg bertih jagung telah digunakan untuk mengutip kelongsong peluru yang digunakan dan menyembunyikan raifal serangan M-16 diserahkan kepadanya oleh ketua pasukan keselamatan pergerakan tersebut.
Namun mahkamah ra-yuan memutuskan semalam pengakuannya, yang kemudian dia telah tarik balik, sebagai “mencurigakan” dan sekeping gambar pegun menunjukkan seorang penyerang bertopeng dengan bertih jagung adalah tidak mencukupi bagi membuktikan Wiwat sebagai bersalah.
“Terdapat kekurangan dalam keterangan saksi untuk mengesahkan pegakuan suspek yang mencurigakan,” kata hakim, memutuskan untuk “menarik balik keputusan dan menolak kes tersebut.”
Keputusan, yang sekarang akan diserahkan kepada Mahkamah Agung, adalah kemungkinan untuk memarakkan Baju Merah antirampasan kuasa, yang telah lama mengadu mengenai sikap berat sebelah di mahkamah dan birokrasi terhadap kem politik mereka.
Pergerakan Baju Merah, meliputi sebahagian besar daripada penduduk luar bandar Thailand yang setia kepada perdana menteri yang digulingkan Thaksin dan Yingluck Shinawatra, telah melihat satu rangkaian kemenangan dalam pilihan raya yang dimusnahkan oleh rampasan kuasa tentera dan campurtangan lain disokong oleh golongan elit tradisional Bangkok.
Pertempuran pada 2014 melibatkan penembak bertih jagung merupakan salah satu daripada beberapa kejadian kejam semasa pergerakan bantahan yang disokong oleh golongan elit cuba untuk menjatuhkan kerajaan dilantik pimpinan Yingluck.
Pada masa itu, “penembak bertih jagung” telah dipuji sebagai seorang wira oleh penyokong antikerajaan, dengan imej karung bertih jagungnya yang berwarna hijau dan kuning telah muncul pada kemeja-T dan barangan kenangan protes yang lain.
Sepanjang kempen itu beberapa kawasan besar di luar bandar Bangkok telah dikawal oleh penunjuk perasaan anti-kerajaan Baju Kuning, sebahagian daripada mereka telah membentuk pusat pemeriksaan dengan pengawal bersenjata.
Pihak lawan Baju Merah turut dikenali mempunyai beberapa elemen bersenjata di kawasan mereka. — AFP