Jalinan dua wilayah berjiran
Cabaran lonjak potensi ‘pintu keluar-masuk utama pelancong’
Swilayah berjiran di sempadan Malaysia-Indonesia, sememangnya keakraban Tawau dan Tarakan sudah lama terjalin, malah tidak terhad sekadar hubungan faktor geografi sematamata.
Kedua-duanya terletak di Kepulauan Borneo dengan Tawau berada di Pantai Timur Sabah, Malaysia, manakala Tarakan pula di Kalimantan Utara (Kaltara), Republik Indonesia.
Persamaan agama, bangsa, budaya, bahasa pertuturan, warna kulit dan rupa paras warganya juga menggambarkan betapa rapat ikatan persaudaraan wilayah serumpun ini.
Begitu juga, jalinan ekonomi serta hubungan kerjasama mencakupi pelbagai bidang melibatkan kerajaan, pertubuhan bukan kerajaan dan sektor swasta di kedua-dua wilayah.
Susulan itu, usaha digerakkan untuk merancakkan lagi hubungan baik kedua-dua wilayah berjiran ini dalam sektor pelancongan, potensi ekonomi yang belum diteroka sepenuhnya.
Industri pelancongan disifatkan mampu melonjakkan lagi reputasi kedua-dua wilayah terbabit untuk muncul sebagai pintu keluar-masuk strategik antara Malaysia-Indonesia.
Pada 2 hingga 6 November lepas, Utusan
Borneo memenuhi jemputan selama lima hari untuk menyertai rombongan Farmtrip Tour Operator dan Media dari Tawau ke Tarakan.
Program dianjurkan Konsulat Republik Indonesia (KRI) Tawau dengan kerjasama Kementerian Pariwisata (Pelancongan) Indonesia, Pemerintah Kota Tarakan dan Majlis Perbandaran Tawau (MPT).
Jika Tawau dikenali sebagai pusat transit untuk pelancong luar negara yang hendak berkunjung ke Pulau Sipadan di Semporna, tetapi bagaimana pula dengan Tarakan?
Tarakan sebenarnya turut menjadi transit kepada pelancong luar negara yang hendak berkunjung ke pulaupulau indah di Kabupaten Berau, Kalimantan Timur (Kaltim).
Misalnya, menerusi perjalanan tiga jam melalui bot laju untuk ke Pulau Derawan atau pulau-pulau di sekitarnya yang lain seperti Sangalaki, Kakaban dan Maratua.
Menariknya, pemerintah Tarakan turut tidak ketinggalan membangunkan pusat-pusat tarikan pelancongan di kota itu sebagai alternatif kepada pelancong sebelum ke Berau.
Antara yang menarik, Hutan Lindung Bakau dan Bekatan Tarakan yang menempatkan 43 ekor monyet belanda atau dikenali sebagai bekatan oleh orang Indonesia.
Menurut Walikota Tarakan Ir. Sofian Raga, usaha menambah pusat tarikan pelancongan di kota itu juga dilakukan untuk mempopularkan Tarakan sebagai pusat pelancongan.
Lebih-lebih lagi, terdapat pemain industri pelancongan yang akan membawa kumpulan besar pelancong dari China dan Hong Kong ke Kepulauan Derawan melalui Tarakan.
Pada masa sama, beliau mengalu-alukan pemain industri di Sabah khususnya Tawau yang berminat untuk memperkenalkan pakej ke Kepulauan Derawan termasuk Tarakan sendiri.
“Kita di Tarakan juga akan mengadakan Iraw Tengkayu pada 15 Disember ini yang diiktiraf sebagai Pesta Iraw terbaik di Indonesia oleh Kementerian Pariwisata Indonesia.
“Pada 6 hingga 8 Disember, pertandingan alat kawalan jauh bot laju melibatkan penyertaan sembilan negara juga akan diadakan di Tarakan,” katanya.
Sofian juga berkata perancangan pihaknya untuk membina monumen Perang Dunia Ke-II di Pantai Amal, serta sudah membangunkan dua muzium termasuk sejarah perang.
Presiden MPT Alijus Sipil menyatakan sokongan penuhnya terhadap usaha untuk merancakkan lagi pembangunan positif industri pelancongan di Tawau dan Tarakan.
“Kita akan membincangkan perkara ini secara lebih terperinci di dalam Forum SosialEkonomi Malaysia Indonesia (Sosek Malindo) untuk manfaat wilayah perbatasan.
“Kita juga akan mencadangkan supaya satu jawatankuasa khas dibentuk di bawah Sosek Malindo untuk menerajui usaha mencari mekanisme yang paling berkesan,” katanya.
Salah seorang peserta rombongan, Pengarah Eksekutif Dynamic Tours Travel & Incentive Sdn. Bhd. Mohd Azlan Salleh berterima kasih dengan sambutan diterima.
“Kita dijemput untuk menyaksikan sendiri keindahan pulau-pulau di sini (Kaltim), dan kita akui potensi pelancongan di sini memang luar biasa dan amat menarik.
“Selama ini kita tidak didedahkan dengan keistimewaan di Kepulauan Derawan tetapi dengan adanya farmtrip ini, kita optimis banyak manfaat yang boleh diperolehi.
“Kita juga merancang untuk memperkenalkan pakej baharu TawauTarakan-Derawan, dan maklumbalas pemainpemain industri diterima setakat ini cukup positif,” katanya.
Bercakap mengenai hal berkaitan, Konsul Muda Senior Pelaksana Fungsi Ekonomi KRI Tawau Nindarsari Utomo menyifatkan rombongan itu sebagai berhasil mencapai misinya.
“Kita gembira kerana semua pihak terlibat (di kedua-dua wilayah) sudah saling bertemu dan akan mengadakan pertemuan lanjut untuk merealisasikan harapan yang ada.
“Kita juga akan membawa isu-isu yang dibangkitkan untuk dibincangkan dalam forum-forum melibatkan kedua-dua negara termasuk Sosek Malindo,” katanya.
Nindarsari turut menghargai peranan media yang menyertai rombongan terbabit dan menyifatkan media berperanan penting menghebahkan maklumat kepada orang ramai.
Untuk rekod, seramai 13 wakil dari pemain industri pelancongan dan media arus perdana menyertai rombongan ini termasuk
Utusan Borneo sebagai wakil tunggal akhbar tempatan di Sabah.
Sememangnya, peluang untuk ‘situasi menang-menang’ antara Tawau-Tarakan dengan kebangkitan industri pelancongan di Kaltara dan Kaltim boleh dijayakan dengan syarat, wujudnya komitmen dan kesepakatan mencari ‘titik tengah’ demi manfaat bersama.