Helikopter tentera Jepun terhempas
Anggota badan pembantu juruterbang ditemui manakala juruterbang masih hilang
TOKYO: Pihak berkuasa Jepun semalam menemui anggota badan semasa pencarian bagi anggota kru yang hilang dalam nahas maut helikopter tentera di barat daya negara ini.
Helikopter Apache itu terhempas kelmarin di sebuah kawasan perumahan di wilayah Saga, mengorbankan pembantu juruterbang Hiroki Takayama dan meninggalkan juruterbang utama Kenichi Saito masih hilang.
“Kami telah dimaklumkan bahawa satu anggota badan ditemui. Namun kami masih cuba mengesahkan identiti anggota badan tersebut,” jurucakap kementerian pertahanan memberitahu AFP.
Helikopter itu terhempas di wilayah Saga tujuh minit selepas berlepas, terhempas ke atas dan membakar sebuah rumah yang musnah sepenuhnya dalam kemalangan itu.
Seorang budak perempuan berusia 11 tahun telah berada di dalam rumah pada masa itu, namun terselamat dengan mengalami kecederaan ringan.
Rakaman video oleh sebuah kamera di dalam sebuah kereta berhampiran menunjukkan helikopter itu terjatuh dari langit secara menegak, dengan bahagian depannya menuju terus ke arah bawah.
Kawasan nahas adalah hanya 300 meter dari sebuah sekolah rendah tempatan dan mengeluarkan kepulan asap kelabu tebal ke udara dari celah bumbung rumah.
Helikopter serangan AH64 Apache telah melakukan penerbangan ujian selepas penyelenggaraan rutin pada masa kemalangan, dan berlepas dari pangkalan Pasukan Pertahanan Diri (SDF), menurut kementerian pertahanan.
Perdana Menteri Shinzo Abe berkata kerajaannya akan menyiasat insiden itu.
“Ia adalah sangat dikesali di mana SDF, yang seharusnya melindungi nyawa rakyat dan kehidupan secara aman, mengancam keselamatan mereka serta menyebabkan kerosakan teruk,” kata beliau pada sesi parlimen.
“Saya memohon maaf dengan seikhlasnya,” tambah Abe.
Pihak kementerian pertahanan menyatakan ia telah menangguhkan penerbangan bagi kesemua 12 helikopter AH-64 untuk pemeriksaan.
Insiden itu mengimbas semula kenangan bagi satu nahas 2016 di mana sebuah jet pasukan tentera udara Jepun dengan seramai enam orang di dalamnya telah hilang di kawasan lembah pergunungan.
Mayat mereka kemudian ditemui.
Terdapat juga satu rangkaian kemalangan melibatkan beberapa helikopter tentera Amerika Syarikat (AS) yang menimbulkan bantahan terhadap kehadiran mereka di negara itu.
Kejadian terbaharu adalah sebuah helikopter UH-1 yang terpaksa melakukan pendaratan kecemasan pada bulan lepas di selatan Jepun di pulau Okinawa.
SDF di Jepun telah diharamkan dari melakukan sebarang bentuk serangan melibatkan pertahanan negara sejak perlembagaan 1947 yang dikemukakan oleh AS diikuti dengan pembunuhan beramai-ramai dalam Perang Dunia Kedua.
Namun di sebalik had terhadap skop untuk aktiviti ketenteraannya, Jepun bagaimanapun berbangga dengan satu pameran bagi persenjataan yang menakjubkan dengan kakitangan yang sangat terlatih. — AFP