Ketiadaan Messi tidak jejaskan Barca
MADRID, Sepanyol: Lionel Messi tidak beraksi kerana menunggu kelahiran anak lelakinya tetapi kelab beliau, Barcelona masih mampu menewaskan Malaga 2-0, sekali gus menjarakkan kedudukan dengan kelebihan 11 mata di tangga teratas La Liga Sepanyol Sabtu lepas.
Messi hanya menonton perlawanan menerusi televisyen di hospital ketika Luis Suarez dan Philippe Coutinho meletakkan Barca 2-0 dalam masa setengah jam perlawanan di La Rosaleda sebelum pemain Malaga, Samuel Garcia dibuang padang pada minit ke-30 ekoran terjahan keras ke atas Jordi Alba.
Kurang seorang pemain dan tanpa kemenangan dari 12 perlawanan, Malaga bimbang dengan kekalahan teruk tetapi Barca kelihatan selesa dengan kedudukan 2-0 dan juga mungkin kerana mempunyai perlawanan penting menentang Chelsea dalam Liga Juara-Juara Selasa ini, mereka kurang mengasak.
Mengenai ketiadaan Messi, jurulatih Barca, Ernesto Valverde berkata: “Saya mengetahuinya pagi ini (Sabtu), sebelum meninggalkan rumah. Saya sudah menghubungi kakitangan kelab dan beliau memberitahu saya tentang situasi Leo.
“Kami sudah tahu dan menjangkakan ia akan berlaku. Ia bukan satu masalah besar untuk menggantikan tempat beliau kerana saya tahu permainan kami.”
Messi dijangka akan kembali dalam kesebelasan utama menentang Chelsea di Nou Camp, dengan kedudukan terikat 1-1 dari perlawanan pertama tetapi Valverde mungkin berasa gembira dengan pemain yang mengisi tempat Messi selepas Suarez, Coutinho dan Ousmane Dembele beraksi cemerlang.
PermainancemerlangDembele bagaimanapun dibayangi gol cantik Coutinho.
“Beliaumemilikikeupayaan itu,” kata Valverde ketika bercakap tentang Dembele.
“Hari ini saya fikir beliau beraksi lebih baik tetapi apa yang baiknya beliau sentiasa melakukannya ke atas lawan, sentiasa mencabar bola, mengelecek dan kami memerlukan pemain seperti itu.”
Kemenangan bermakna Barca menjarakkan kedudukan dari pencabar terdekat, Atletico Madrid, yang boleh kembali merapatkan kedudukan dengan lapan mata jika menewaskan Celta Vigo pada perlawanan lewat.
Malaga kekal di tangga tercorot liga dengan kekalahan ini.
Pada perlawanan awal, jurulatih Real Madrid, Zinedine Zidane melabelkan penyerangnya, Cristiano Ronaldo sebagai “datang dari dunia lain” selepas dua gol beliau membantu Real Madrid menewaskan Eibar 2-1.
Ronaldo membuka jaringan pada awal permainan sebelum Ivan Ramis mengikat kedudukan tetapi beliau menjaringkan gol kemenangan pada minit ke-84.
Dua gol itu bermakna Ronaldo sekarang sudah menjaringkan gol dalam tujuh perlawanan berturut-turut atau 13 gol dalam tempoh itu.
Beliau kini menjaringkan 35 gol dari 37 perlawanan untuk kelab dan negaranya, Portugal.
“Beliau dari dunia lain,” kata Zidane. “Beliau tahu beliau akan menjaringkan gol. Beliau seorang pemain yang istimewa. Statistik bercakap bagi pihak beliau.”
Kemenangan meletakkan Real kurang empat mata di belakang Atletico sementara Eibar kekal di tangga kelapan.
Pada perlawanan lain, Valencia kekal satu mata di belakang Real tetapi harapan Sevilla untuk menamatkan saingan liga di empat tangga teratas berakhir apabila tewas 0-2 kepada Valencia.
Sevilla sudah ketinggalan lapan mata di belakang Valencia sebelum sepak mula dan kekalahan menyebabkan mereka semakin ketinggalan dengan 11 mata. — AFP