Bahasa Melayu sebagai perjuangan dan jati diri
BERCAKAP mengenai Bahasa Melayu, pertama, pengalaman di Jabatan Kerajaan. Paling tidak selama 36 tahun (19792015) berkhidmat dalam sektor awam, saya begitu menghormati mantan ketua-ketua saya apabila mereka amat mengambil berat terhadap penggunaan bahasa Kebangsaan di dalam pentadbiran terutama sekali berhubung dengan urusan surat menyurat. Menjadi tempat merujuk adalah lumrah, pada hal saya selalu juga berpandu kepada Kamus Dewan.
Biasanya ketua jabatan terdiri daripada pelbagai latar belakang pengalaman termasuklah dalam pentadbiran organisasi. Ironinya, segelintir daripada mereka sering mendwibahasakan bahasa rasmi ketika mempengerusikan mesyuarat atau semasa menyampaikan taklimat.
Saya tidak kisah dalam pertuturan atau ketika bergaul dalam kalangan warga organisasi. Saya rasa, barangkali untuk menunjukkan ‘kuasa’ atau ‘gaya’ sebagai ketua, mereka harus bersikap demikian walaupun sebenarnya bertentangan dengan semangat mencintai bahasa Melayu sebagai bahasa Kebangsaan seperti yang termaktub dalam Perlembagaan Persekutuan sebagai bahasa rasmi Negara. Dalam sebarang perbincangan atau ketika bermesyuarat bulanan misalnya, mereka bangga menggunakan bahasa asing berbanding bahasa ibunda. Saya kadang-kadang meluat juga, kerana bukan semua staf memahami apa yang disampaikan. Apabila berlaku kesilapan, staf juga yang kena. Hati saya sering bertanya, mengapa perlunya berbahasa asing di hadapan kakitangan yang seratus peratus memahami bahasa Kebangsaan?
Itu cerita masa lalu. Saya percaya keadaan semakin bercelaru tambahan lagi isu masa kini yang dikaitkan dengan penggunaan Bahasa Inggeris dalam pendidikan. Dalam masyarakat hal ini dihadapi dalam kepelbagaian. Meskipun terasa juga diri yang kerdil ini bagaikan orang-orang pinggiran, namun sejak pelaksaan PPSMI dahulu saya dan NGO yang saya ketuai menentang pelaksanaan PPSMI. Namun apabila PPSMI dimansuhkan, saya tidak nampak ia akan berhenti di situ.
Dalam pergaulan seharian, untuk menampakkan status dalam organisasi, bahasa Inggeris, bahasa rojak terus digunakan selain bahasa slanga dan sebagainya. Slogan ‘Cintailah Bahasa Kita’ atau pesan agar ‘biasakan yang betul, betulkan yang biasa’ merujuk kepada penggunaan bahasa Kebangsaan hanyalah ungkapan di antara kalimatkalimat retorik indah sematamata. Berapa banyak papanpapan tanda yang langsung tidak menghormati bahasa Kebangsaan. Sedihnya lagi, kesilapan ini juga berlaku di premis-premis Kerajaan. Bersyukurlah andai para pejuang bahasa kita juga seratus peratus menggunakan bahasa Melayu semasa berkomunikasi secara rasmi dan tidak rasmi samada di pejabat, di bilik kuliah, di rumah, di pasar, di pusat rekreasi dan sebagainya. Sebab, rasa ambil peduli yang tinggi biasanya dialami oleh golongan ini.
Di pusat pembelajaran pengajian tinggi pula, barangkali dasarnya berbeza. Betulkan saya jika salah. Jika demikian, saya akur sahaja. Cuma, seperti yang saya pernah alami ketika mengikuti sesi perjumpaan dengan tutor saya di salah sebuah Universiti di Kota Kinabalu, nampak satu keadaan di mana seorang tutor berketurunan India lebih fasih dan mempunyai jati diti tersendiri ketika menyampaikan kuliah dan saya sebagai salah seorang pelajar amat berpuas hati. Beliau seorang pensyarah sejarah, berasal dari negeri Perak. Tetapi, satu keadaan yang lain di pusat pengajian yang sama, seorang tutor berketurunan Melayu menyampaikan kuliahnya dalam bahasa Inggeris. Ini amat berlawanan.
Saya tidak kisah andai itu adalah dasar pihak universiti kerana modiul yang disediakan pun ada juga yang menggunakan medium Bahasa Inggeris. Cuma apa sedihnya, bahasa Inggerisnya pun tungganglanggang, lintang pukang. Saya tidaklah terlalu fasih sangat berbahasa Inggeris tapi saya pernah belajar dalam medium tersebut selama 6 tahun di sekolah menengah (1973-1978). Akhibatnya, saya tidak begitu memahami yang dia sampaikan.
Menariknya, kuliah tersebut bersangkutan pula dengan subjek ‘komunikasi’. Sebuah subjek utama yang mesti lulus. Sebuah subjek yang secara jujurnya mengajar bagaimana kita berhubungan antara satu sama lain secara lebih berkesan, secara individu atau dalam kelompok masyarakat. Tidak tahulah juga, mungkin saya yang teruk atau tutor berkenaan yang teruk, sebab beberapa pelajar lain tidak memberikan sebarang reaksi samada mereka menerima atau sebaliknya.
Berbalik kepada isu dwibahasa yang dibincangkan sekarang, nampaknya memang ada perjuangan, dan ada juga yang ingin mempertahankan agar ia perlu diteruskan. Ramai yang diam dan memilih ikut sahaja mana yang baik. Saya fikir, ia kembali kepada sikap setiap individu, apakah sikap kita terhadap bahasa Kebangsaan itu sendiri. Banyak negara yang maju hanya menggunakan bahasa ibunda masing-masing. Tidak perlulah disebutkan berkali-kali perkara ini. Pemimpin-pemimpin negara-negara berkenaan bangga menggunakan bahasa Kebangsaan mereka semasa berucap di pentas antarabangsa berbanding para pemimpin kita. Sudah tentu sekali apabila kita sebut ‘Malaysia’ itu sebenarnya juga masih berbau bahasa Inggeris. Secara kebetulan sahaja begitu. Misalnya, UMNO lebih dipilih berbanding PEKEMBAR itu bukankah satu lagi contoh?
Perdana Menteri, Tun Dr Mahathir berkata, perjuangan belum selesai. Walaupun konsep perjuangan yang beliau utarakan tidak bermaksud isu kita ini, mempertahankan bahasa Kebangsaan kita adalah bahasa Melayu wajib kita terus lakukan dan istiqamah memperjuangkan sikap kita itu. Sudah tentu tidak memadai perjuangan ini hanya digalas oleh sebilangan para sasterawan, penulis, pejuang bahasa Melayu, sesetengah pemimpin politik semata-mata tetapi harus semua golongan dalam masyarakat. Tidak cukup sekadar cakap-cakap di bilik-bilik perbincangan, di warung dan kedai kopi atau dalam perjumpaan kelompok-kelompok tertentu sahaja bahkan ia harus digembelingkan lebih meluas agar suara itu lebih terbuka dan lebih perkasa. Kita perlukan sikap dan kekuatan. Jika tidak, kita tidak mampu menyatakan apa-apa berasaskan sikap kita. Kita lemah, ‘tuyu’ dan lembab!
Nah, apabila seorang Menteri utama menggunakan selain Bahasa Mandarin dalam penyampaian ucapan rasminya, masih belum ramai yang bangun kecuali beberapa orang tokoh di samping catatan-catatan yang diviralkan di medsos. Mereka yang tampil hanya mewakili kaum tertentu sahaja. Sewajarnyalah semua masyarakat tampil bersama kerana Bahasa yang diperjuangkan itu adalah Bahasa Kebangsaan yang harus diambil peduli secara sedar oleh semua warganegara.