Adik beradik Rajapaksa mahu perkukuh kuasa melalui pilihan raya Sri Lanka

COLOMBO: Pengundi di Sri Lanka membuat undian mereka semalam bagi parlimen baharu di mana adik beradik Rajapaksa yang memerintah negara mencari mandat baharu untuk mengukuhkan genggaman mereka ke atas kuasa.

Pilihan raya itu telah ditunda sebanyak dua kali disebabkan oleh wabak COVID-19, tetapi pengundian akhirnya dijalankan pada jam 7 pagi waktu tempatan dengan langkah kebersihan yang ketat untuk mencegah penularan penyakit itu.

Orang mula berbaris di luar balai undian sebelum ia dibuka lagi di seluruh pulau itu di mana 16.23 juta daripada populasi seramai 21 juta layak untuk mengundi.

Pengundi mesti memakai pelitup separuh muka, mengamalkan penjarakan sosial dan membawa pen atau pensel mereka sendiri untuk menandakan kertas undi di bawah peraturan untuk mencegah transmisi virus.

Langkah itu telah menjadikannya pemilihan paling mahal dalam rekod sebanyak 10 bilion rupee (RM254 juta), kata Suruhanjaya Pilihan Raya (SPR).

Adik beradik Rajapaksa mahukan majoriti dua pertiga untuk menarik balik pindaan perlembagaan yang diperkenalkan oleh pentadbiran lama yang membataskan kuasa presiden.

Penganalisis menjangkakan mereka dapat memperolehi majoriti dengan mudah dalam parlimen yang mempunyai 225 kerusi. Keputusan pertama dijangkakan pada petang ini (Khamis), dan penjumlahan muktamad dijadualkan lewat Jumaat.

Gotabaya, 71, melantik abangnya Mahinda, 74, bekas presiden, untuk menjadi perdana menteri dalam kerajaan minoriti selepas beliau memenangi jawatan presiden pada November lalu.

Sejak itu rakyat Sri Lanka amnya menerima platform mereka yang populis, yang muncul daripada gelombang nasionalisme ekoran serangan bom berdarah pada Hari Paska 2019 oleh puak radikal Muslim yang mengorbankan 279 orang.

Adik beradik itu juga dilihat sebagai wira-wira oleh masyarakat majoriti Sinhala kerana merancang kempen kejam oleh angkatan tentera yang menamatkan perang pemisah Tamil selama berdekad-dekad pada 2009 ketika Mahinda menjadi presiden.

Antara mereka yang pertama mengundi adalah pengerusi SPR Mahinda Deshapriya yang mengundi di Sekolah Perempuan Lindsay, Colombo.

“Ini adalah kali pertama sejak 2011 saya pergi ke balai undian sebagai pengundi,” kata Deshapriya, 65, yang sebelum ini tidak mengambil bahagian dalam pilihan raya selaku ketua suruhanjaya.

“Saya mahu menunjukkan bahawa ia adalah selamat untuk keluar mengundi.”

Terdapat kebimbangan bahawa ancaman wabak COVID-19 akan mengurangkan jumlah pengundi berbanding penyertaan 82 peratus dalam pilihan raya pada November lalu. — AFP