Djokovic tekad tandingi rekod kejuaraan Laver
Beliau kurang dua perlawanan untuk menandingi rekod kejuaraan Grand Slam Laver pada tahun 1969
“Saya fikir ia adalah prestasi keseluruhan ” terbaik. Novak Djokovic Jaguh tenis Serbia
NEW YORK: Novak Djokovic kini hanya kurang dua perlawanan untuk melengkapkan kalendar kejuaraan Grand Slam ( empat kejuaraan Grand Slam pada tahun yang sama) buat kali pertama dalam tempoh 52 tahun adengan menewaskan Matteo Berrettini dari Itali untuk melangkah ke peringkat separuh akhir perseorangan lelaki di Terbuka Amerika (AS) pada Rabu.
Djokovic, pemain pilihan pertama kejohanan yang juga pemain nombor satu dunia, meneruskan rekod kemenangan pada kejohanan Grand Slam sebanyak 26 berturutturut apabila menewaskan Berrettini, pilihan keenam kejohanan, 5- 7, 6- 2, 6- 2 dan 6-3 di Stadium Arthur Ashe.
“Saya fikir ia adalah prestasi keseluruhan terbaik,” kata Djokovic, menggelar tiga set terakhirnya sebagai “tiga set terbaik yang pernah saya harungi pada kejohanan ini.”
Djokovic memburu rekod menjadi pemain pertama untuk memenangi kesemua kejuaraan Grand Slam dalam tahun yang sama sejak Rod Laver pada 1969.
Jaguh Serbia berusia 34 tahun itu juga memburu kejuaraan keempatnya di sini dan rekod kejuaraan Grand Slam ke- 21, yang meletakkannya di hadapan dua jaguh veteran, Roger Federer dan Rafael Nadal, yang tidak beraksi di sini kerana kecederaan.
Di separuh akhir, Djokovic akan bertemu juara perseorangan lelaki di Sukan Olimpik Tokyo, Alexander Zverev.
Zverev, pemain pilihan keempat dari Jerman, melanjutkan rentak kemenangan berturut-turut kepada 16 perlawanan apabila menewaskan pemain Afrika Selatan, Lloyd Harris 7-6 (8/6), 6-3 dan 6-4.
“Ia pastinya menarik bermain di separuh akhir,” kata Zverev.
Zverev, yang muncul naib juara di sini, melangkah ke peringkat separuh akhir yang keempatnya pada kejohanan Grand Slam.
Zverev berasa teruja bermain di hadapan penonton penuh di Stadium Arthur Ashe selepas penonton tidak dibenarkan hadir pad kejohanan ini tahun lepas kerana pandemik COVID-19.
“Tahun lepas saya memenangi perlawanan separuh akhir dengan dihadiri enam orang,” kata Zverev. “Jadi ia menarik untuk melihat penonton kembali.”
Zverev menerima tentangan kuat pada set pertama, yang berkesudahan dengan permainan tiebreak, dengan Harris mempunyai mata akhir set pertama tetapi gagal menyempurnakannya, memberikan Zverev peluang untuk memenangi set pertama.
“Dia melakukan servis yang luar biasa, terutama sekali pada set pertama” kata Zverev. “Bagaimanapun, saya berjaya memenangi permainan tiebreak itu dan ia mengurangkan tekanan saya.
“Saya benar-benar gembira untuk meneruskan kemaraan dengan hanya tiga set.”
Harris berang dengan permainannya selepas set pertama, di mana dia membaling botol ke atas gelanggang, menyebabkan permukaan gelanggang basah dan memaksa pengutip bola mengeringkannya dengan tuala.
Zverev mendahului awal 2- 0 pada set kedua dan mengekalkan rentak pada baki dua set seterusnya untuk meneruskan kemaraan ke separuh akhir.
Dia menamatkan permainan dalam masa dua jam dan enam minit dengan pukulan servis kencang yang ke-21 pada perlawanan itu.
Zverev juga melakukan 43 pukulan kemenangan berbanding 34 oleh Harris ketika kedua- dua pemain melakukan 26 kesilapan mudah. — AFP