Man City raih bonus berganda Rai kejuaraan Liga Perdana Inggeris dengan kemenangan ke atas Chelsea
“Semua kejuaraan Liga Perdana Inggeris adalah istimewa. Ia sentiasa sangat sukar untuk memenanginya.
LONDON: Manchester City meraikan kejuaraan Liga Perdana Inggeris dengan kemenangan 1-0 ke atas Chelsea sebelum Ilkay Gundogan menjulang trofi di hadapan penyokong kelab sementara Leeds United semakin hampir mengesahkan penyingkiran dari liga pada Ahad.
City mengesahkan kejuaraan liga buat kali kelima dalam enam musim pada Sabtu apabila pencabar terdekat mereka, Arsenal, tewas 0-1 di Nottingham Forest.
Skuad kendalian Pep Guardiola itu juga meraih kejuaraan liga buat kali ketiga berturut-turut dengan memenangi 12 perlawanan liga berturut-turut ketika gol Julian Alvarez dalam separuh masa pertama mengekalkan rekod tanpa kalah dalam semua pertandingan kepada 24 perlawanan.
Rekod cemerlang itu menyebabkan Arsenal ketinggalan dan harapan untuk menamatkan penguasaan City di singgahsana liga berakhir pada dua bulan terakhir musim selepas mendahului dan berkelebihan tujuh mata di tangga teratas berbanding City sehingga bulan Februari.
“Semua kejuaraan Liga Perdana Inggeris adalah istimewa. Ia sentiasa sangat sukar untuk memenanginya,” kata Guardiola.
“Kami terpaksa bersaing dengan Arsenal dan menunggu jika mereka akan tercicir mata. Mereka ada tercicir mata dan kami mengambil peluang yang ada. Anda tidak tahu bagaimana kami memberi respons tetapi pasukan melakukannya dengan hebat.”
Sambutan kegembiraan penyokong sudah bermula pada masa bas yang membawa pasukan mereka tiba di Stadium Etihad, yang dikelilingi penyokong sambil mengibar bendera kelab dan membakar suar berwarna biru.
City, tujuh mata di hadapan Arsenal dengan baki dua perlawanan, akan meletakkan nama mereka sebagai salah sebuah kelab terhebat bola sepak Inggeris jika memenangi kejuaraan Piala FA dan Liga Juara-Juara dalam pemburuan kejuaraan terbaharu mereka selepas memenangi Liga Perdana Inggeris.
City akan bertemu dengan kelab jiran, Manchester United di final Piala FA Inggeris pada 3 Jun dan kemudian menentang Inter Milan di final Liga Juara-Juara ketika mereka cuba memenangi kejuaraan Liga Juara-Juara buat kali pertama dalam sejarah kelab.
United adalah pemenang tiga kejuaraan dalam satu musim yang terakhir dari England pada 1999 dan City sememangnya mengintai peluang untuk menyamai pencapaian kelab jiran mereka itu.
“Anda harus memenangi Liga Juara-Juara untuk dianggap sebagai salah satu pasukan terbaik tetapi juga ia tidak adil untuk berkata jika anda tidak memenanginya, (kejuaraan) Liga Perdana tidak masuk akal,” kata Guardiola.
“Sememangnya ia masuk akal, sememangnya ia penting. Ia melibatkan perlawanan setiap minggu. Kelab ini memenangi lima dari enam musim terakhir, sesuatu yang luar biasa.”
Pemain Chelsea memberikan barisan penghormatan kepada pemain City ketika melangkah keluar masuk ke dalam padang sebelum perlawanan.
Dengan pemain dan penyokong City sudah tidak sabar untuk memulakan pesta kegembiraan, Alvarez memastikan Chelsea tidak mencemarkannya.
Penyerang antarabangsa Argentina itu menjaringkan gol dari umpanan Cole Palmer pada minit ke-12.
Selepas beratus-ratus penyokong memasuki padang selepas tamat perlawanan, apa yang tinggal ialah majlis penyampaian hadiah.
Guardiola dan pemainnya menerima pingat sebelum Gundogan menjulang trofi kejuaraan sambil diiringi tembakan bunga api.
Di kelompok bawahan liga, Leeds United tewas 1-3 di West Ham United ketika gol pembukaan Leeds oleh Rodrigo, dibatalkan oleh gol Declan Rice, Jarrod Bowen dan Manuel Lanzini.
Skuad kendalian Sam Allardyce itu kekal dalam zon penyingkiran dua mata di belakang Everton yang berada di atas zon penyingkiran, dengan kedua-dua pasukan berbaki satu perlawanan sahaja lagi.
Walaupun jika Leeds menewaskan Tottenham Hotspur pada perlawanan terakhir, mereka tetap akan tersingkir dari liga jika Everton menewaskan Bournemouth di Goodison Park.
Leeds, yang kurang tiga gol di belakang Everton, memerlukan Everton tewas dengan teruk untuk peluang terus kekal dalam Liga Perdana.
“Kami tidak menunjukkan kualiti apabila diperlukan. Jadi minggu hadapan, kami harus lebih bagus untuk menewaskan Tottenham. Itu adalah apa yang dapat kami lakukan,” kata Allardyce.
Pada perlawanan lain, Brighton mengesahkan penampilan dalam bola sepak Eropah buat kali pertama dalam sejarah mereka apabila menewaskan Southampton 3-1.
Evan Ferguson menjaringkan dua gol dalam separuh masa pertama dan walaupun Mohamed Elyounoussi merapatkan kedudukan, Pascal Gross melengkapkan jaringan buat Brighton.
Anak buah Roberto De Zerbi itu berada di tangga keenam liga dan akan dijamin beraksi dalam Liga Europa musim hadapan jika mengutip satu mata dari dua perlawanan terakhir.
Perbezaan gol yang lebih besar untuk Brighton berbanding pasukan di tangga ketujuh, Aston Villa, seharusnya menjamin mereka tidak akan tercicir ke Liga Konferensi Europa.
“Saya fikir kami selayaknya kejayaan ini. Kelab, pemain dan penyokong, mereka harus membuat pasport untuk berkunjung ke Eropah musim hadapan,” kata De Zerbi. — AFP
Pep Guardiola Pengurus Manchseter City