Pelancongan perubatan perlu usaha yang lebih gigih

M’sia di kedudukan baik untuk tarik lebih ramai pelancong

KUALA LUMPUR: Pada 1997, sektor hospital di Thailand menghadapi cabaran paling besar berikutan krisis kewangan global.

Baht Thai jatuh merudum dan banyak hospital yang telah meningkatkan kapasiti mereka, menyaksikan bilangan pesakit merosot teruk.

Mereka kemudiannya mendapat satu idea. Kenapa mereka tidak pasarkan Thailand sebagai destinasi penjagaan kesihatan murah bagi mengurangkan lebihan bekalan dan menarik masuk mata wang asing?

Kini Thailand mendakwa negara itu sebagai satu daripada pusat pelancongan perubatan terkemuka dunia.

Negara itu menarik 2.5 juta pelancong tahun lalu yang mencari rawatan perubatan, membawa kepada jumlah pendapatan AS$4.31 bilion.

Sebaliknya Malaysia hanya menerima 770,134 pelancong perubatan tahun lalu.

Walaupun jumlah itu naik dua kali ganda sejak 2010, pemerhati industri berkata, Malaysia perlu melakukan lebih banyak untuk menyaingi negara jiran itu.

Menurut Pengarah Korporat Perkhidmatan Perubatan Villa Medica International, Datuk Profesor Dr Nor Shahidah Khairullah, Malaysia berada dalam kedudukan baik untuk mengaut lebih banyak wang pelancong perubatan.

“Malaysia mempunyai sistem penjagaan kesihatan yang murah serta baik. Kita adalah masyarakat pelbagai kaum, pelbagai budaya dengan makanan yang sedap dan semua ini petanda baik kepada industri itu,” katanya kepada satu forum di sini baru-baru ini.

Memetik perangkaan daripada Kongres Pelancongan Kesihatan Sedunia, Dr Nor Shahidah berkata, pendapatan sektor pelancongan perubatan Malaysia dijangka melonjak RM630 juta tahun ini berbanding RM288 juta pada 2009.

Bagaimanapun, negara ini perlu mencari nic bagi menangani saingan sengit daripada negara jiran seperti Singapura dan Korea Selatan, kata pemerhati industri tersebut. Satu daripada bidang itu ialah penjagaan kesihatan halal, kata Dr Nor Shahidah.

“Permintaan terhadap produk penjagaan diri dan farmaseutikal halal dipacu oleh peningkatan pengetahuan pengguna serta ramuan yang digunakan dalam menghasilkan produk terbabit di samping bagaimana ia dihasilkan.

“Pengguna yang perihatin akan hanya mencari produk yang dijamin halal dan memilih untuk membelanjakan wang ke atas kosmetik dan farmaseutikal bagi memenuhi keperluan agama dan budaya mereka,” katanya.

Asas penggguna Islam global dianggarkan seramai 1.8 bilion di 100 negara. Menurut Ketua Penyelidik Ekuiti Thailand CIMB Securities, Kasem Prunratanamala, Malaysia perlu mengambil kesempatan daripada krisis politik Thailand kerana pelancong tidak lagi mengunjungi negara itu.

Thailand menghadapi — Bernama kekacauan sejak beberapa bulan lalu bermula dengan tunjuk perasaan antikerajaan di Bangkok pada November. Bulan lalu tentera mengambil alih kuasa melalui satu rampasan kuasa.

Walaupun Thailand masih lagi menjadi antara pusat pelancongan perubatan terkemuka dunia, ia turut menghadapi beberapa cabaran besar, kata Kasem.

“Ini termasuk kekurangan kakitangan perubatan, kekurangan kemahiran bahasa asing, penyelidikan dan pembangunan yang lemah serta peraturan penyelewengan perubatan yang tidak lengkap,” katanya.

Pemerhati industri juga menasihatkan penggiat tempatan supaya memberi perhatian kepada lokasi kemudahan perubatan mereka.

Anggota keluarga yang menemani pesakit mahukan satu lokasi yang berhampiran pusat beli-belah atau hotel agar mereka dapat menikmati percutian yang selesa ketika pesakit menerima rawatan, kata mereka.