Chelsea akan berikan saingan yang lebih kuat musim ini, tegas Mourinho
BURNLEY, England: Kepercayaan Jose Mourinho di mana pasukannya, Chelsea, kini lebih bersedia untuk mencabar kejuaraan Liga Perdana Inggeris, bakal berdepan ujian pertama apabila bertandang ke Burnley untuk perlawanan pertama mereka hari ini.
Musim lepas, Mourinho menegaskan bahawa anak buahnya belum bersedia untuk memburu kejuaraan liga dan beliau membuktikan kata-katanya apabila pasukan beliau gagal mengekalkan rentak pada akhir musim dan akur di tangga ketiga liga.
Kunci kegagalan Chelsea ialah kegagalan mereka menewaskan pasukan dari kelompok bawahan liga, dengan kekalahan di Aston Villa dan Crystal Palace ternyata antara punca utama kehilangan mata penting.
Kunjungan ke Burnley akan mewakili cabaran yang sama dengan skuad kendalian Sean Dyche berazam untuk memulakan musim baharu dengan positif selepas mengejutkan ramai pihak apabila layak ke Liga Perdana secara automatik dengan muncul naib juara Liga Championship musim lepas.
Mourinho menuduh beberapa pemainnya kurang karektor apabila berdepan diberikan oleh Burnley.
Tetapi dengan skuadnya sudah diperkuatkan dengan kehadiran Diego Costa, Cesc Fabregas, Filipe Luis dan kepulangan penyerang legenda, Didier Drogba, Mourinho berasa yakin Chelsea akan memberikan saingan yang lebih kuat musim ini.
“Skuad saya sangat bagus, bukan sempurna tetapi sangat bagus,” kata Mourinho.
“Skuad ini memiliki pengalaman, ia memiliki karektor dan personaliti, ia mempunyai pemain dengan cita-cita. Kami memperbaiki banyak posisi. Saya sangat gembira dengan skuad ini.”
Costa akan membuat penampilan kompetetif pertama di jentera serangan Chelsea ekoran perpindahan bernilai 32 juta pound dari Atletico Madrid sementara bekas kapten Arsenal, Fabregas – kembali ke Liga Perdana selepas beraksi di Barcelona – akan mengisi tempat di bahagian tengah dan dijangka akan mengulangi ancaman serangan seperti yang pernah dilakukan oleh Frank Lampard.
Drogba juga kembali ke Stamford Bridge selepas dua tahun ekoran kejayaan kelab memenangi Liga Juara-Juara 2012 dan Mourinho menjangkakan bekas penyerang antarabangsa Ivory Coast buku lali untuk beraksi pada perlawanan ini.
“Saya fikir beliau boleh bermain pada hari Isnin, saya tidak dapat memberikan jaminan tetapi kebiasaannya saya fikir beliau akan bermain,” kata Mourinho.
Mourinho harus membuat keputusan sama ada mahu mengekalkan kepercayaan dengan Petr Cech, penjaga gol nombor satu Chelsea sejak 10 tahun terakhir atau menurunkan Thibaut Courtois, penjaga gol antarabangsa Belgium yang kembali ke kelab selepas menghabiskan tiga musim secara pinjaman di Atletico Madrid, dengan Courtois menjadi pilihan akan diturunkan dalam kesebelasan utama.
Burnley membeli lapan pemain pada penutup musim untuk memperkuatkan skuadnya tetapi mereka tetap menjadi antara pasukan yang berbelanja paling rendah dalam Liga Perdana.
Penyerang, Lukas Jutkiewicz adalah pembelian paling mahal mereka dengan nilai 1.5 juta pound dari Middlesbrough, jauh berbeza dengan perbelanjaan untuk membeli Costa oleh Chelsea.
“Akan ada jurang perbezaan yang besar dari kemampuan kewangan, itu realitinya,” akui Dyche.
“Tetapi lihat apa yang tidak anda miliki. Kami tidak memilikinya ,jadi tiada makna untuk merungut. Kami harus memberikan fokus kepada apa yang kami ada dan menggunakannya dengan bijak.”
Apa yang paling penting, Burnley berjaya mengekalkan khidmat penyerang Danny Ings, 22, yang menjaringkan 21 gol liga musim lepas dan merupakan faktor utama kejayaan kelab naik ke Liga Perdana.
Beliau dijangka akan bergandingan dengan Jutkiewicz di jentera serangan dengan Sam Vokes, yang menjaringkan 20 gol musim lepas, tidak dapat beraksi untuk satu tempoh yang lama kerana kecederaan.
Dyche menambah pengalaman ke dalam skuad dengan membeli Matt Taylor dari West Ham United, Steven Reid dari West Brom dan Stephan Ward dari Wolves.
Dan Burnley berharap mereka boleh mengulangi kejayaan menewaskan Manchester United pada perlawanan pertama di tempat sendiri pada musim 2009/2010 – kali terakhir mereka beraksi dalam Liga Perdana.
“Apa sahaja boleh berlaku dan pada awal musim lepas, Cardiff menewaskan Man city dan saya fikir ramai tidak menjangkakannya,” tambah