Rajapakse mengaku kalah
Sirisena menang undi sebagai presiden baharu Sri Lanka
COLOMBO: Maithripala Sirisena dijangka mengangkat sumpah sebagai presiden baharu Sri Lanka semalam selepas presiden sekarang mengaku kalah dalam pilihan raya yang sengit, ditewaskan oleh tuduhan rasuah dan pemerintahan yang semakin bersifat kuku besi.
Seorang pembantu tertinggi Mahinda Rajapakse berkata presiden itu menerima keputusan pengundi yang mengundi beramai-ramai kelmarin, dalam perkembangan menakjubkan bagi seorang pemimpin yang kelihatan pasti akan menang ketika beliau mengumumkan pilihan raya tergempar pada November lalu.
“Presiden mengaku kalah dan akan memastikan peralihan kuasa yang lancar, sejajar dengan kehendak rakyat,” kata setiausaha media presiden Vijayananda Herath kepada AFP, dan menambah beliau sudah mengosongkan kediaman rasminya yang utama sebagai langkah simbolik mengaku kalah.
Belum ada kenyataan yang dibuat oleh Sirisena, yang dijangka akan pergi ke Colombo selepas dia bermalam di kediamannya di Polonnaruwa, ke timur ibu negara.
Seorang jurucakap pembangkang berkata bekas menteri kesihatan itu, yang menyatu-padukan pembangkang yang berpecah-belah untuk mencapai kemenangan yang tidak dijangkakan, akan mengangkat sumpah lewat semalam.
“Majlis mengangkat sumpah akan diadakan pada jam 6 petang ini di Dataran Merdeka,” kata Saman Athaudahetti.
Sumber rasmi berkata Sirisena memperolehi kelebihan yang tidak dapat diatasi dalam keputusan yang diumumkan setakat ini.
Selepas hampir satu pertiga keputusan diumumkan secara rasmi, Sirisena menerima 52.49 peratus undian manakala Rajapakse 46.21 peratus.
Sirisena tidak begitu dikenali sebelum beliau menjadi calon utama pembangkang tetapi keputusannya untuk bertanding mencetuskan beberapa pembelotan sekali gus menonjolkan rasa tidak puas hati dengan Rajapakse dan keluarganya yang berpengaruh.
Rajapakse mencapai kemenangan besar dalam pilihan raya pada 2010 tetapi pengkritik berkata beliau gagal mewujudkan perdamaian ekoran kemenangannya ke atas kumpulan pemisah Harimau Tamil pada 2009.
Herath berkata Rajapakse mengaku kalah semasa pertemuan dengan Ranil Wickremesinghe yang mengetuai pembangkang dalam Parlimen dan menurut Sirisena akan dilantik untuk menjadi perdana menterinya.
Ahli perundangan pembangkang Harsha de Silva berkata peralihan kuasa sedang dibincangkan dengan Rajapakse, dan Wickremesinghe “telah menjamin keselamatan bagi dirinya dan keluarganya”.
Setiausaha Negara Amerika Syarikat John Kerry mengalu-alukan langkah Rajapakse yang mengaku kalah awal dan berkata beliau bersedia untuk bekerja dengan pemimpin baharu.
“Saya memuji Presiden Rajapakse kerana menerima keputusan pilihan raya dalam tradisi membanggakan bagi peralihan kuasa yang aman dan teratur di Sri Lanka,” beliau menyebut dalam satu kenyataan.
Perdana Menteri India Narendra Modi berkata beliau sudah bercakap dengan Sirisena untuk mengucapkan tahniah.
Sirisena berjanji untuk memperbaharui jawatan presiden eksekutif, dan memansuhkan banyak kuasa eksekutif yang telah diberikan oleh Rajapakse kepada dirinya sendiri ketika beliau memegang kuasa bagi penggal kedua.
Ahli pembangkang menuduh presiden itu mengaut keuntungan daripada projek infrastruktur yang dibiayai menerusi pinjaman asing yang mahal, selalunya dari China, sekutu ekonomi dan politik asingnya yang paling kuat.
Beliau juga dituduh melemahkan kebebasan badan kehakiman dan memenuhi kerajaan dengan saudaramaranya, sekali gus mencetuskan kemarahan termasuk dalam partinya sendiri.
Pilihan raya diadakan beberapa hari sebelum lawatan Pope Francis ke pulau berkenaan yang menurut beberapa ketua Katolik harus dibatalkan jika berlaku keganasan.
Pemantau pilihan raya berkata ramai orang mengundi dalam zon perang lama yang dikawal ketat oleh tentera di utara dan timur pulau, di mana populasi majoriti Tamil telah memulaukan pilihan raya kebangsaan sebelum ini.
Ketua ‘Campaign for Free and Fair Elections’ Keerthi Thennakoon berkata sebelum Rajapakse mengaku kalah bahawa penyertaan tinggi itu boleh memihak kepada pembangkang.
Masyarakat Tamil merupakan masyarakat minoriti terbesar di Sri Lanka, iaitu 13 peratus daripada keseluruhan populasi, dan berada dalam kedudukan untuk menentukan pemilihan jika undian masyarakat majoriti Sinhala terbahagi di antara Rajapakse dan pencabar utamanya.
Rajapakse telah menjanjikan inkuiri kehakiman ke atas dakwaan bahawa anggota tentera membunuh 40,000 orang awam Tamil di akhir perang saudara tetapi beliau enggan bekerja dengan satu siasatan yang dimandatkan oleh Pertubuhan BangsaBangsa Bersatu. — AFP