Maradona hambur pujian, mahu saksi Napoli menjuarai Serie A Itali
MILAN, Itali: Diego Maradona memberikan pujian yang tinggi ketika Napoli meningkatkan peluang memenangi kejuaraan Serie A Itali yang pertama sejak 1990 dengan berkelebihan dua mata berbanding bekas juara, Juventus dan Inter Milan Ahad lepas.
Kali terakhir Napoli berada di tangga teratas liga pada pertengahan musim di Itali ialah 26 tahun yang lalu apabila Maradona mengetuai pasukan itu memenangi kejuaraan liga yang kedua mereka pada 1990.
Tetapi kekalahan 1-3 Fiorentina kepada Lazio Sabtu lepas membangkitkan semangat Napoli dan ia semakin memuncak apabila Inter dikejutkan 0-1 ke- pada Sassuolo pada perlawanan awal di San Siro.
Napoli mengambil sepenuh peluang dengan membelasah pendatang baharu liga, Frosinone pada perlawanan berat sebelah yang menyaksikan Gonzalo Higuain menjaringkan dua gol termasuk dari satu tendangan penalti untuk menjaringkan 18 gol dari 19 perlawanan.
Jurulatih Napoli, Maurizio Sarri bagaimanapun menolak peluang Napoli memenangi kejuaraan dan mempunyai semua alasan selepas Juventus menewaskan Sampdoria 2-1 di Genoa untuk mencipta kemenangan kesembilan berturut-turut dan naik ke tangga kedua liga.
Paul Pogba memecah kebuntuan buat Juventus pada minit ke-17 sebelum Sami Khedira menambah jaringan pada minit ke-46. Genoa menjaringkan gol saguhati menerusi rembatan Antonio Cassano dalam separuh masa kedua.
Inter tercicir ke tangga ketiga dengan perbezaan gol sementara Fiorentina di tangga keempat dengan tiga mata di belakang dan AS Roma kurang tujuh mata di tangga kelima selepas seri 1-1 dengan AC Milan pada perlawanan hari Sabtu.
Hanya empat bulan lepas, Maradona secara terbuka mengkritik Sarri selepas permulaan hambar.
Ketika itu, Sarri, peminat Napoli dan Maradona, menerima kritikan dan Ahad lepas, ia adalah masa untuk membalas dendam.
“Saya berasa sangat gembira mendengar keputusan Napoli, sesuatu yang saya tunggu sejak bertahun-tahun,” kata Maradona dalam satu pesanan yang dihantar ke Sky Sport Italia.
“Menyedari kota Naples dan sebagai penyokong Napoli, ia amat menggembirakan untuk melihat pencapaian pasukan. Teruskan Napoli. Sekarang saya mahu pasukan memenangi kejuaraan liga.” — AFP