Dua lelaki Kanada disabitkan berpoligami

MONTREAL: Dua lelaki, seorang daripadanya memiliki 25 isteri dan 146 anak, disabitkan berpoligami kelmarin dalam keputusan mengejutkan yang mempertahankan pengharaman selama ini terhadap amalan itu di Kanada.

Winston Blackmore dan James Marion Oler, yang beristeri lima, berdepan hukuman penjara hingga lima tahun selepas didapati bersalah dalam ujian sebenar pertama undang- undang poligami di negara itu yang digubal 127 tahun dahulu.

Tiga pendakwa raya khas dilantik sepanjang dua dekad lepas bagi mempertimbang dakwaan terhadap mereka, namun menarik diri kerana bimbang undang- undang poligami melanggar hak warga Kanada di bawah perlembagaan untuk mengamalkan agama mereka.

Namun pada 2011, Mahkamah Agung di wilayah British Columbia memutuskan dalam satu kes rujukan bahawa kesan akibat berpoligami melangkaui hak bagi kebebasan beragama, sekali gus membolehkan dakwaan difailkan terhadap Blackmore dan Oler tiga tahun kemudian.

Hakim Sheri Ann Donegan dari Mahkamah Agung British Columbia menyatakan dalam keputusan beliau bahawa defendan utama, Blackmore, tidak menafikan berpoligami.

“Ke p a t u h a n n y a terhadap amalan itu dan kepercayaannya terhadap FLDS tidak dipertikaikan,” jelas beliau.

Kedua- dua tertuduh adalah pegawai kanan Fundamentalist Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints ( FLDS), kumpulan poligami Kristian yang berpecah daripada Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints, turut dikenali sebagai Gereja Mormon.

Kultus itu diasaskan hampir 60 tahun lalu di wilayah pergunungan terpencil di BritishColumbiaberhampiran sempadan AS di mana komuniti itu berkembang dengan bertani atau memburu serta menjalankan sistem barter. — AFP