Tentera Nigeria patahkan serangan Boko Haram
Cubaan menyerang bandar utama Maiduguri pada Hari Krismas gagal setelah diasak
KANO: Kumpulan pelampau Boko Haram gagal dalam cubannya pada Hari Krismas untuk menyerang bandar timur laut utama Maiduguri di Nigeria ketika mereka diasak keluar anggota tentera Nigeria selepas pertempuran senjata berpanjangan, menurut sumber tentera dan militia.
Pejuang jihad dalam beberapa trak pikap melepaskan tembakan ke arah pos pemeriksaan tentera di luar bandar Molai pada jam 5.30 petang waktu tempatan kelmarin, mencetuskan pertempuran bersenjata lebih sejam.
“Anggota pengganas muncul dalam beberapa pikap dan anggota tentera yang ditugaskan di Molai menyerang balas serangan dengan bantuan udara,” menurut pegawai kanan tentera di Maiduguri.
“Mereka ingin menyerang pos pemeriksaan dan memasuki bandar bagi menimbulkan ketegangan,” menurut pegawai tentera terbabit yang meminta namanya dirahsiakan.
Penyerang bersenjata menggunakan muslihat konvoi kenderaan awam d bawah iringan pihak tentera yang dalam perjalanan pulang dari pekan Damboa, 90 kilometer jauhnya, bagi melancarkan serangan, menurut Ibrahim Liman, ketua militia yang membantu pihak tentera Nigeria dalam menentang pihak Islamis terbabit.
“Salah satu kenderaan Boko Haram menghalang bahagian tengah konvoi awam tersebut dan anggota tentera terlibat,” jelas Liman,
Pasukan tentera bantuan Boko Haram di kawasan berhampiran Ladang Cashew di kawasan Polo Jiddari turut menyertai pertempuran, tambah Liman.
Pertempuran mendesak penduduk Molai untuk melarikan diri ke Maiduguri dan kehadiran mereka mencetuskan panik di kalangan penduduk.
Pasukan bantuan tentera dari bandar dikerahkan ke Molai dan membantu dalam membalas serangan, menurut sumber tentera.
Sukar untuk menentukan dengan segera jumlah kematian ketika kawasan pertempuran ditutup pasukan tentera selepas penyerang bersenjata dihalau pada jam 7.20 petang waktu tempatan, menurut Liman.
Keselamatan diperketat di Maiduguri sepanjang Krismas bagi menghadapi sebarang kemungkinan serangan Boko Haram.
Pihak polis mengeluarkan kenyataan meminta penduduk agar berjaga- jaga dan melaporkan orang yang mencurigakan serta objek yang ditinggalkan kepada kakitangan keselamatan.
Pada awal kelmarin, pasukan tentera di wilayah berhampiran Yobe telah menembak mati 10 pejuang yang cuba menyerang sebuah pusat pemeriksaan tentera di sebatang lebuh raya menghubungkan dua negara, menurut pemimpin militia Mustapha Karimbe.
“Anggota tentera membunuh 10 pengganas dan menemui empat pikap ketika mereka yang lain melarikan diri,” menurut Karimbe.
Keganasan lapan tahun Boko Haram telah membunuh 20,000 orang dan menyebabkan 2.6 juta orang menjadi pelarian domestik di Nigeria.
Sejak beberapa bulan lalu, serangan terhadap sasaran tentera dan orang awam termasuk kampung- kampung terpencil di timur laut meningkat.
Peningkatan serangan menyumbang kepada pencarian terdesak Boko Haram bagi senjata dan bekalan makanan yang sangat diperlukan berikutan serangan balas tentera memutuskan laluan bekalan militan. — AFP