AS letak 4 jeneral Venezuela dalam senarai hitam sekatan

WASHINGTON: Perbendaharaan Amerika Syarikat (AS) telah meletakkan empat jeneral Venezuela yang sedang berkhidmat atau bersara dalam senarai hitam sekatannya kelmarin, menambahkan tekanan terhadap kerajaan yang dipertikaikan pimpinan Presiden Nicolas Maduro.

Jabatan Perbendaharaan berkata keempat- empat mereka telah sama ada terlibat dalam menindas penunjuk perasaan atau terlibat dalam skim rasuah utama.

Washington telah menyasarkan Maduro sendiri bagi sekatan itu, dan merupakan seorang musuh lama bagi apa yang ia lihat sebagai rejim pemerintahan kuku besi yang semakin meningkat.

Dalam satu ucapan di televisyen pada lewat kelmarin Maduro berkata pentadbiran Trump telah “menghakis tahap kesabarannya”.

“Kesabaran saya telah sampai pada hadnya dengan kerajaan imperialisme pimpinan Donald Trump. Saya tidak akan menerima apa-apa daripada kerajaan agresif ini.”

Pemimpin tersebut mengarahkan tentera Venezuela agar memberi respons dalam menulis “melalui kekerasan” bagi apa yang beliau katakan sebagai “peras ugut” daripada Rumah Putih.

Harga minyak yang jatuh, ketegangan politik dan kegiatan rasuah telah menjejaskan ekonomi negara dan membawa kepada bantahan maut di bawah Maduro.

Sekatan baharu “menyatakan bahawa rasuah dan penindasan terus berkembang di bawah rejim Maduro, kedua-duanya oleh mereka di dalam kedudukan kerajaan sekarang dan bekas pegawai yang terus mendapat faedah daripada satu sistem yang korup,” menurut Perbendaharaan tersebut.

Menteri Luar Venezuela Jorge Arreaza menyatakan di dalam Twitter selepas pengumuman AS bahawa pihak tentera Caracas tidak akan pernah tunduk kepada Washington.

Pihak tentera “tidak akan pernah tunduk kepada manamana kuasa asing lain, lebih kurang dengan pihak imperialis dan pasukan tentera perang dari kerajaan kulit putih Donald Trump,” tulis Arreaza.

Delcy Rodriguez, presiden dari Dewan Perhimpunan Maduro yang menguruskan secara efektif negara, menyatakan Trump “dan kerajaan gilanya seharusnya mema- hami bahawa Venezuela tidak akan pernah mengalah kepada peras ugutan atau ancaman.”

Setiausaha Perbendaharaan Steven Mnuchin menyatakan dalam satu kenyataan bahawa “Presiden Maduro dan kumpulannya terus meletakkan kepentingan mereka sendiri mengatasi rakyat Venezuela.”

“Tindakan ini menekankan usaha AS untuk menganggap Maduro dan yang lain-lain terlibat dalam kegiatan rasuah di Venezuela sebagai bertanggungjawab,” tambah beliau.

“Kami menyeru kepada pihak terbabit dan rakan antarabangsa di seluruh dunia agar menyertai kami ketika kami berdiri di samping rakyat Venezuela untuk menyisihkan rejim penindas ini.”

Di bawah arahan Perbendaharaan AS, gabenor wilayah Aragua, jeneral bersara dan anggota lembaga firma minyak negara Rodolfo Clemente Marco Torres telah dipilih bagi peranannya dalam penyeludupan makanan.

Francisco Jose Rangel Gomez, seorang lagi jeneral bersara dan bekas gabenor wilayah Bolivar, telah dituduh sebagai mendesak mahkamah Venezuela agar membebaskan anggota kumpulan prokerajaan bersenjata.

Jeneral Fabio Enrique Zavarse Pabon, komander bagi zon pertahanan yang termasuk Caracas, telah dituduh menggunakan pasukan tentera Pengawal Negara bagi menindas secara kejam tunjuk perasaan.

Serta Mejar Jeneral Jose Izquierdo Torres dituduh menggunakan pangkat dan kedudukannya untuk memperkayakan diri sendiri.

Pihak Perbendaharaan mengarahkan pembekuan mana-mana aset yang mungkin dimiliki oleh empat orang tersebut dalam kawasan AS dan mengharamkan rakyat AS dan firma AS melakukan sebarang urus niaga dengan mereka.

Jurucakap Jabatan Negara AS Heather Nauert berkata sekatan akan hanya ditarik balik sekiranya satu hari nanti pegawai tersebut mengubah sikap mereka dan menghormati peraturan undangundang.

“Anggota pasukan tentera Venezuela yang meletakkan kepentingan mereka sendiri terlebih dahulu daripada rakyat mereka tidak boleh mengharapkan kekebalan dari sekatan kami dan akauntabiliti antarabangsa,” tegas beliau. — AFP