Kanggaru tikus di Australia berdepan risiko pupus: WWF
SYDNEY: Seekor haiwan marsupial yang makan trufel (sejenis cendawan yang mahal) di Australia dan dikenali sebagai kanggaru tikus telah mengalami penurunan populasi yang dramatik dan mungkin akan pupus jika tiada tindakan segera diambil untuk menyelamatkan spesies tersebut, satu laporan memberi amaran semalam.
Tabung Hidupan Liar Sedunia (WWF) berkata hanya dua sahaja populasi ‘bettong’ utara itu masih wujud di kawasan pantai tropika yang basah dalam negeri utara Queensland, berjumlah paling banyak 2,500 ekor, turun 70 peratus dalam tempoh 30 tahun yang lalu.
‘ Bettong’ sebesar arnab yang keluar pada waktu malam itu berdepan dengan risiko daripada kucing liar, pembersihan tanah dan kebakaran hutan, yang kini semakin kerap dan buruk di Queensland disebabkan oleh perubahan iklim.
“Kita tahu khususnya dengan perubahan iklim kebakaran hutan yang besar mungkin akan berlaku tidak lama lagi,” kata Tim Cronin selaku pengurus kanan WWF bagi pemuliharaan spesies di Australia.
“Sebarang situasi di mana kita ada satu populasi yang dipinggirkan dan itu sahaja yang kita ada dalam belantara, ia meletakkan kita pada risiko yang amat tinggi.”
Cronin berkata ia adalah amat penting untuk mewujudkan “populasi insurans” bagi ‘bettong’ utara, dilindungi daripada perosak dan kebakaran, dan menimbang untuk menaikkan status spesies itu daripada “terancam” kepada “terancam dengan kritikal”.
“Ia belum terlambat untuk ‘bettong’ utara, tetapi masa untuk bertindak semakin suntuk,” katanya.
‘Bettong’ utara merupakan salah satu haiwan utama yang makan trufel, memencarkan spora trufel di dalam habitatnya dan memelihara imbangan ekologi yang rumit.
“Ia memainkan peranan yang amat unik dalam memelihara fungsi ekologi dalam tumbuh-tumbuhan. Jika kita kehilangannya – dan spesies lain sepertinya – kita mungkin akan melihat keruntuhan ekologi,” kata Cronin. — AFP