Azmoun kembali menjadi sanjungan Tehran
Iran benam Vietnam 2-0, sertai Iraq, Arab Saudi mara ke peringkat kalah mati Piala Asia kelmarin
ABU DHABI: Sardar Azmoun yang kembali daripada persaraan meledakkan Iran ke dalam fasa kalah mati Piala Asia kelmarin apabila pasukan Carloz Queiroz disertai musuh utama Iraq dan bekas juara Arab Saudi pada peringkat 16 terakhir.
Azmoun, 24, meninggalkan pasukan kebangsaan selepas penyokong menyerangnya ekoran penyingkiran Iran di Piala Dunia pada tahun lepas, tetapi dia menjadi sanjungan Tehran sekali lagi dengan dua gol dalam kemenangan 2-0 ke atas Vietnam.
Arab Saudi, yang seperti Iran merupakan bekas juara tiga kali kejohanan utama Asia itu, menewaskan Lubnan 2-0, manakala pemain remaja Mohanad Ali memberi inspirasi kepada Iraq, juara 2007, untuk mencatatkan kemenangan 3-0 ke atas Yaman.
Iran, Iraq dan Arab Saudi, dengan tujuh kejuaraan di antara mereka, menyertai Korea Selatan, China dan Jordan yang sudah layak ke peringkat 16 terakhir.
Queiroz memuji Azmoun selepas dua jaringan peny-
“
Kami menaruh harapan yang tinggi baginya untuk pertandingan ini. Namun cara pasukan ini menyumbang di sekelilingnya, dan pergerakan kami dalam kawasan ketiga terakhir, adalah
” sangat menarik.
Carloz Queiroz Jurulatih Iran
erang kelab Rubin Kazan itu menjadikannya penjaring terbanyak kejohanan setakat ini dengan tiga gol, dan memberikan rekod kemenangan pusingan pertama kesembilan berturut-turut kepada Iran.
“Dia seorang penyudah,” kata pengurus Portugis itu, sekarang memasuki tahun kelapan sebagai jurulatih Iran.
“Kami menaruh harapan yang tinggi baginya untuk pertandingan ini. Namun cara pasukan ini menyumbang di sekelilingnya, dan pergerakan kami dalam kawasan ketiga terakhir, adalah sangat menarik.”
Iran, yang mahu menamatkan kemarau kejuar- aan selama 43 tahun sejak kali terakhir memenangi hadiah paling diidamkan dalam bola sepak Asia, dapat menjaringkan empat atau lima gol tetapi gagal melakukan penyudah yang baik di Abu Dhabi.
“Sayangnya persembahan kami tidak menghasilkan beberapa gol lagi,” kata Queiroz kepada pemberita.
“Namun kemenangan adalah ubat terbaik dalam bola sepak. Untuk memenangi dua perlawanan dan menjaringkan tujuh gol – saya mesti memuji pemain saya kerana saya sangat cerewet.”
Saman Ghoddos dan Mehdi Taremi nyaris menjaringkan gol untuk pasukan ranking teratas di Asia itu sebelum Azmoun melompat untuk menanduk masuk bola daripada hantaran lintang Ghoddos selepas 38 minit.
Azmoun merembat masuk gol ketiganya di kejohanan itu dari luar kotak penalti 20 minit sebelum tamat untuk menjadikannya tujuh gol tanpa balas bagi Iran, yang membenam Yaman 5- 0 dalam perlawanan pembu- kaan mereka dalam Kumpulan D.
Di Sharjah, Ali yang berusia 18 tahun menjaringkan gol solo yang hebat untuk meletakkan Iraq 1-0 di hadapan selepas 11 minit, tetapi pertanyaan harus dibangkitkan mengenai pertahanan Yaman.
Ali, yang menyambar bola hantaran ke belakang yang lemah, menangkis asakan tiga pemain pertahanan sebelum dia meledakkan rembatan melepasi penjaga gol Yaman Jalal Hassan untuk gol keduanya di kejohanan ini.
Bashar Resan menggandakan kelebihan Iraq pada pertengahan babak pertama apabila rembatannya masuk selepas terkena palang gol dan Hassan perlahan untuk bertindak. — AFP