Kelayakan Euro 2020: James muncul wira Wales
Daniel James menjadi wira Wales apabila menjaringkan gol tunggal kemenangan ketika menewaskan Slovakia 1- 0 di sini pada perlawanan kelayakan Euro 2020 Ahad lepas.
James, pemain kelab Swansea City, membuat penampilan kesebelasan utama pada perlawanan kompetetif untuk Wales, menjaringkan gol tunggal kemenangan seawal minit kelima.
“Ia menarik untuk menjaringkan gol awal,” kata James.
“Dari situ, kami terpaksa bekerja- keras. Satu- satu perkara di fikiran saya ialah melakukan cubaan dan nasib baik bola itu masuk.”
Bintang Wales, Gareth Bale, yang menjadi kapten pasukan dengan Ashley Williams sentiasa bermula di bangku simpanan, menambah: “Semua pemain beraksi dengan bersungguh- sungguh hari ini.
“Kami membina kejayaan dengan pertahanan yang baik. Kami bekerja- keras dalam satu pasukan. Kami sentiasa tahu kami boleh menjaringkan gol.
“Pada set kedua, kami diasak teruk tetapi kami bermula dengan baik, menjaringkan gol awal dan menutup ruang. Kami tahu apa yang harus dilakukan,” tambah Bale.
Slovakia menurunkan skuad yang sama ketika menewaskan Hungary 2- 0 pada perlawanan pembu- kaan kelayakan mereka Khamis minggu lepas dan jurulatih Wales, Ryan Giggs, yang melakukan 11 pertukaran dari pasukan yang menang 1- 0 pada perlawanan persahabatan menentang Trinidad dan Tobago, berasa gembira dengan cara pasukannya menangani lawan yang sudah beraksi lebih awal dalam kempen kelayakan.
“Ia bukan mudah. Saya cuba mengurangkan tekanan kerana saya tahun pasukan lawan sudah bermain satu perlawanan kelayakan tetapi anda sememangnya berasa tertekan,” katanya.
“Dalam separuh masa pertama, kami menunjukkan rentak yang baik.”
Perlawanan di Stadium Cardiff City bermula baik untuk pasukan tuan rumah dengan Harry Wilson dan David Brooks bergandingan cantik tetapi penyudah oleh Brooks dihadang pemain pertahanan Slovakia, Peter Pekarik.
Tetapi Pekarik melakukan kesilapan di hujung kotak penalti apabila kehilangan bola kepada James, yang kemudian melakukan rembatan kencang menewaskan penjaga gol Martin Dubravka untuk meletakkan Wales di hadapan.
Tidak lama sebelum rehat, Brooks hampir menambah jaringan apabila menewaskan dua pemain pertahanan tetapi rembatannya sedikit tingg melepasi palang gol walaupun Dubravka sudah tertewas.
Slovakia cuba bangkit selepas rehat dengan Albert Rusnak gagal menewaskan penjaga gol Wales, Wayne Hennesey sebelum satu cubaan Michal Duris ditepis keluar.
Wales bagaimanapun berjaya bertahan sehingga ke wisel penamat untuk mengutip tiga mata penuh.
Dua perlawanan kelayakan seterusnya buat Wales ialah menentang Croatia pada 8 Jun dan Hungary pada 11 Jun. — AFP