Tentera Filipina gagalkan pengeboman nekad di kawasan bandar Jolo

MANILA: Anggota tentera di selatan Filipina telah menggagalkan apa yang menurut pihak tentera semalam adalah satu cubaan pengeboman nekad di kawasan bandar, yang terbaharu dalam siri serangan yang dipersalahkan terhadap sebuah kumpulan yang bekerjasama dengan Daesh (IS).

Anggota tentera yang mengawasi sebuah pos pemeriksaan di pulau Jolo terlibat dalam pertempuran senjata singkat dengan tiga lelaki yang menunggang sebuah motosikal pada lewat tengah hari kelmarin.

Penyerang tersebut terbunuh dan ves bom, sepucuk pistol, sebiji grenad serta peledak telah dirampas, menurut pihak tentera.

Sasaran yang diingini adalah sebuah kawasan bandar di Jolo, ibu negeri pulau itu, serta dua daripada lelaki tersebut adalah rakyat Mesir, kata pegawai pasukan tentera wilayah dalam satu kenyataan.

Seorang lelaki lain adalah rakyat Filipina dan anggota Abu Sayyaf, sebuah kumpulan yang telah menjanjikan kesetiaan kepada IS serta dikenali dengan kegiatan lanun dan menculik rakyat asing.

Insiden itu merupakan cubaan pengeboman nekad yang kelima di selatan Filipina sejak 16 bulan lepas. Serangan sebegitu tidak pernah didengari sebelum ini meskipun pemberontakan dan keadaan tanpa undangundang selama beberapa dekad telah menyemarakkan sentimen Islamis.

Ia menandakan peralihan menakutkan dalam perjuangan Filipina bagi membendung kumpulan militan yang diinspirasikan oleh IS yang disertai oleh pejuang dari Malaysia dan Indonesia, termasuk dalam satu serangan berani dan penaklukan selama lima bulan di Bandar Marawi pada 2017.

Pengeboman nekad adalah semuanya di kepulauan Sulu, kubu kuat Abu Sayyaf dan telah diakui semuanya oleh IS.

Ia termasuk pengeboman berkembar ke atas sebuah gereja pada Januari yang mengorbankan 21 nyawa, letupan bom van di sebuah pos pemeriksaan pada Julai 2018 yang menyebabkan 11 kematian, serangan nekad oleh dua belia yang membunuh lapan orang pada Jun, dan seorang wanita yang meletupkan bom yang dibawanya terlebih awal berhampiran satu pasukan tentera pada September.

Penyerang tersebut termasuk rakyat Indonesia, seorang rakyat Maghribi dan rakyat Filipina.

Presiden Filipina Rodrigo Duterte telah berjanji akan menghapuskan Abu Sayyaf dan mempertingkatkan operasi ketenteraan di kubu kuatnya, namun pengeboman menyasarkan orang awam dan tentera masih tidak berkurangan. — Reuters