Tentera dan pemisah berundur dari timur Ukraine
KIEV: Tentera Ukraine dan puak pemisah yang disokong oleh Moscow kelmarin melancarkan fasa terakhir pengunduran tentera sebelum satu sidang kemuncak taruhan tinggi dengan Rusia, kata pihakpihak yang berperang.
Pengunduran tentera yang sudah lama dinantikan ini di wilayah-wilayah Donetsk dan Lugansk merupakan satu prasyarat bagi rundingan empat mata pertama di antara Presiden Vladimir Putin dengan rakan sejawatannya di Ukraine, Volodymyr Zelensky.
Sidang kemuncak di Paris, dengan tarikh yang bekum disahkan, akan ditaja oleh pemimpin Perancis dan Jerman.
“Pengunduran tentera dan persenjataan sudah bermula” di antara kampung-kampung Petrivske dalam zon yang dikuasai puak pemisah dan Bogdanivka dalam wilayah yang dikuasai Kiev dalam wilayah Donetsk, kata seorang wakil kanan tentera Ukraine, Bogdan Bondar.
Puak pemisah Donetsk turut mengesahkan permulaan bagi pengunduran tentera, yang diperhatikan oleh pemantau OSCE.
Pihak-pihak yang berperang menandakan hasrat mereka untuk berundur dengan melepaskan api nyalaan.
Seorang wartawan AFP menyaksikan tiga kenderaan perang infantri, dua trak tentera dan 24 askar Ukraine meninggalkan kedudukan mereka.
Bondar berkata pengunduran iru dijanhkap siap dalam masa tiga hari. Selepas itu ia akan disusuli pembersihan lombong dan aktivi lain yang akan memakan masa 25 hari.
Pihak-pihak yang berperang mengadakan pengunduran yang sama di wilayah Lugansk pada Oktober lepas.
Sejak beliau memegang kuasa pada Mei lalu, pelawak berusia 41 tahun yang menjadi presiden Ukraine itu cuba mengadakan dialog dengan Putin dan menghidupkan semula proses damai bagi menamatkan konflik pemisah selama lima tahun yang sudah meragut kira-kira 13,000 nyawa.
“Format Normandy itu bertujuan untuk memperbaharui dialog, yang dapat mendekatkan kita lagi kepada penamatan peperangan sepenuhnya,” kata Zelensky pada minggu ini, yang merujuk kepada rundingan empat hala.
Namun sidang kemuncak itu sudah beberapa kali ditunda atas beberapa sebab, termasuk kegagalan cubaan terdahulu untuk mengundurkan tentera.
Pengunduran tentera adalah “prasyarat terakhir” untuk menganjurkan sidang kemuncak empat hala, kata Menteri Luar Ukraine Vadym Prystaiko pada minggu ini.
Beliau telah menyuarakan harapan agar pertemuan itu, yang pertama pada peringkat yang begitu tinggi sejak 2016, mungkin akan berlangsung di Paris pada November.
Namun ramai pemerhati politik masih was-was, dan berkata Kremlin mungkin akan mengumumkan syarat yang lebih banyak lagi.
“Peluang untuk menganjurkan sidang kemuncak semakin cerah,” kata penganalisis di Kiev, Volodymyr Fesenko, kepada AFP.
Bagaimanapun dia memerhatikan bahawa Rusia juga mahu pakar bersetuju lebih awal tentang kata-kata dalam sebuah dokumen yang akan diluluskan kerana rundingan Normandy.
“Terdapat beberapa pendirian yang dipertikaikan di antara Ukraine dan Rusia yang pasti sukar untuk dipersetujui,” kata Fesenko.
Rusia telah menyatakan ia menyokong sidang kemuncak baharu tetapi enggan memberikan komitmen kepada jadual waktu.
“Kami mahu mengadakan sidang kemuncak berkenaan secepat mungkin, tetapi pada waktu yang sama, kami berpendapat sidang kemuncak ini perlu diatur engan baik untuk memastikan ia memperolehi hasil yang perlu,” kata jurucakap Kremlin Dmitry Peskov.
Dia menambah ia “terlalu awal untuk menyatakan” sama ada mesyuarat itu dapat berlangsung pada tahun ini ataupun tidak kerana “banyak persoalan” masih belum diselesaikan. — AFP