Wimbledon bakal menjadi ‘mangsa terbaharu’ pandemik COVID-19

LONDON, England: Kejohanan tenis Grand Slam Wimbledon mungkin akan ditangguhkan atau malah dibatalkan selepas pengurusan Kelab Seluruh England (AELTC) memanggil satu “mesyuarat tergempar” minggu hadapan untuk membincangkan sama ada mahu meneruskan dengan kejohanan tahun ini atau tidak ekoran penularan pandemik koronavirus (COVID-19).

Wimbledon dijangka akan bermula di London pada 29 Jun tetapi penularan COVID-19 dengan pantas menyebabkan kekecohan dengan jadual sukan dan kejohanan Wimbledon, yang berlangsung di permukaan rumput, mungkin menjadi kejohanan besar seterusnya yang akan ditangguhkan.

“AELTC boleh mengesahkan bahawa ia akan terus memantau dan menilai situasi semasa untuk kejohanan 2020, termasuk kemungkinan penangguhan dan pembatalan kerana wabak COVID-19,” kata satu kenyataan Kelab Seluruh England Rabu lepas.

“Satu mesyuarat tergempar Lembaga Utama AELTC dijadualkan pada minggu hadapan dan dengan persediaan itu kami berkomunikasi rapat dengan LTA dan dengan ATP, WTA, ITF (badan induk sukan tenis profesional) dan penganjuran Grand Slam yang lain.”

Terbuka Perancis adalah kejohanan yang pertama dari baki tiga kejohanan Grand Slam tahun ini yang menangguhkan penganjurannya kerana COVID19.

Jadual asal penganjurannya ialah pada 24 Mei hingga 7 Jun tetapi kejohanan yang berlangsung di permukaan rumput itu telah dipindahkan ke 20 September oleh Persekutuan Tenis Perancis, dalam satu langkah yang menyebabkan kemarahan beberapa pemain.

Ini kerana tarikh baru Terbuka Perancis itu adalah seminggu selepas Terbuka Amerika tamat dan bercanggah dengan penganjuran Piala Laver, kejohanan berpasukan popular yang dijangka mempertemukan Roger Federer dan beberapa pemain utama di Eropah menentang pemain terbaik lain dari seluruh dunia.

Wimbledon, dengan acara perseorangan lelaki dan wanita masing-masing dimenangi Novak Djokovic dan Simona Halep pada tahun lepas, adalah salah satu kejohanan elit dari empat kejohanan Grand Slam ini.

Tetapi memindah kejohanan ke akhir tahun mungkin sukar selepas kemarahan ramai pihak tentang perubahan jadual kejohanan Terbuka Perancis.

Kejohanan bola sepak terbesar Eropah, Euro 2020 dan Sukan Olimpik Tokyo 2020, juga ditangguhkan ke tahun hadapan untuk membolehkan krisis kesihatan ditangani terlebih dahulu.

Tekanan memuncak ke atas Kelab Seluruh England untuk membuat satu keputusan dan penganjur mengenepikan cadangan melangsungkan kejohanan tanpa penonton.

“Persediaan untuk kejohanan ini dijangka bermula pada akhir bulan April,” kata kenyataan.

“Pada waktu ini, berdasarkan nasihat yang kami terima dari pihak berkuasa kesihatan awam, jurang masa yang singkat untuk menganjurkan kejohanan kerana perkembangan terkini mencadangkan bahawa penangguhan itu bakal mengundang risiko dan kesukaran. Bermain tanpa penonton sudah pasti ditolak ketika ini.”

Dengan mengambil kira ia memerlukan sekitar dua bulan untuk membuat persediaan penganjuran kejohanan, satu keputusan perlu dibuat segera dan Ketua Pegawai Eksekutif Kelab Seluruh England, Richard Lewis, menjangka satu keputusan akan dibuat pada mesyuarat tergempar minggu hadapan.

“Cabaran yang tidak pernah kita harungi sebelum ini dari krisis COVID-19 ini terus menjejaskan cara kehidupan kita dengan cara yang tidak pernah kita bayangkan dan ingatan dan doa kami kepada mereka yang terkesan di United Kingdom dan seluruh dunia,” kata Lewis.

Kejohanan Siri Master Indian Wells adalah kejohanan Jelajah ATP pertama yang terkesan dari pandemik ini.

Sukan tenis lelaki dan wanita ketika ini digantung sehingga 7 Jun, yang termasuk keseluruhan musim di permukaan tanah liat.