Musim F1 akhirnya bermula, Litar Spielberg anjur dua perlumbaan

VIENNA, Austria: Musim Formula Satu (F1) 2020 yang diselubungi pandemik koronavirus (COVID-19), akhirnya akan bermula di Grand Prix Austria pada 5 Julai, menurut pengumuman dari kerajaan Austria pada Sabtu.

Litar Spielberg juga diberikan lampu hijau untuk menganjurkan satu lagi perlumbaan di tempat yang sama pada hujung minggu berikutnya.

“Dua perlumbaan Formula Satu pada 5 dan 12 Julai di Spielberg akan dianjurkan tanpa penonton,” menurut Menteri Kesihatan Austria, Rudolf Anschober.

Beliau berkata dua perlumbaan itu telah diluluskan selepas penganjur F1 “menyampaikan satu pelan yang lengkap dan profesional” untuk menangani penularan COVID-19.

Musim F1 menjadi kucarkacir dengan pembatalan pembuka tirai tradisi perlumbaan di Grand Prix Australia pada bulan Mac, beberapa jam sebelum sesi latihan bebas bermula.

Melbourne adalah salah satu dari 10 perlumbaan yang sama ada dibatalkan atau ditangguhkan tetapi pengerusi F1, Chase Carey percaya satu musim di antara 15 hingga 18 perlumbaan masih satu kemungkinan.

Tetapi harapan litar Silverstone untuk turut menganjurkan dua perlumbaan dalam tempoh dua minggu selepas perlumbaan di Austria, masih menjadi tanda-tanya selepas kerajaan Britain menegaskan semua ketibaan dari luar negara perlu menjalani kuarantin selama dua minggu.

Anschober menambah dalam kenyataan pada Sabtu dengan menegaskan musim yang bermula lewat itu akan hanya diteruskan jika semua jaminan kesihatan yang diperkenalkan oleh F1 telah dilaksanakan.

“Sebagai tambahan kepada langkah kebersihan ketat, pelan juga melibatkan ujian kerap dan pemeriksaan kesihatan untuk pasukan dan semua kakitangan yang lain,” kata beliau.

“Elemen penting ialah penyelarasan rapat di antara penganjur dan pihak berkuasa kesihatan tempatan dan serantau,” tambah beliau.

Lokasi litar yang terpencil adalah tempat yang strategik untuk menganjurkan dua perlumbaan F1 pertama musim ini, menurut pengarah urusan F1, Ross Brawn bulan ini.

Dengan lapangan terbang tempatan berdekatan, perlumbaan boleh dianjurkan dalam persekitaran terasing, satu cara penting menangani pandemik yang telah mengorbankan kurang dari 700 orang di Austria dan lebih dari 364,000 orang di seluruh dunia.

“Salah satu cabaran logistik ialah memeriksa dan menguji semua orang dan membenarkan mereka memasuki zon perlumbaan,” jelas Brawn.

“Sebaik sahaja kami melakukannya, ia sangat menarik untuk mengekalkan semua orang di dalam persekitaran yang kami mahu wujudkan untuk perlumbaan lain.

“Austria sesuai dengan situasi ini. Ia mempunyai lapangan terbang tempatan berhampiran litar, di mana pasukan boleh menyewa pesawat untuk datang. Ia tidak terlalu hampir dengan kota raya.”

Musim F1 2020 sebenarnya mempunyai satu rekod 22 perlumbaan tetapi sekarang ia dijangka menjadi satu musim paling pendek dalam lebih dari satu dekad.

Carey menggariskan pelan utama untuk memulakan musim pada bulan ini, melibatkan perlumbaan tambahan di Eropah sepanjang tempoh tradisi rehat bulan Ogos dalam F1.

“Kami akan menggantikan perlumbaan di benua Asia dan Amerika pada bulan September, Oktober, November sebelum menamatkannya di Teluk – di Bahrain dan Abu Dhabi pada bulan Disember,” kata beliau.

“Kami menjangkakan bahagian awal kalendar perlumbaan adalah tanpa penonton tetapi berharap akan dapat membenarkan penonton hadir pada lewat tahun.”

Kemunculan semula sukan F1 dari pandemik COVID19 ini kelihatan mengekori langkah yang dilakukan oleh sukan lain.

Bundesliga Jerman menjadi liga bola sepak utama yang pertama di Eropah untuk disambung semula, dengan La Liga Sepanyol, Serie A Itali dan Liga Perdana Inggeris akan menyusul dalam beberapa minggu akan datang. Ketika tiada tarikan di dalam litar setakat ini, apa yang berlaku di sebalik tabir cukup menarik perhatian apabila Carlos Sainz akan menggantikan Sebastian Vettel di pasukan Ferrari pada tahun hadapan

Dengan kedudukan kewangan terjejas teruk terutama sekali pasukan kecil dalam F1 sejak beberapa tahun, dan dengan pandemik COVID19 semakin memburukkan lagi keadaan, beberapa perlumbaan yang sepatutnya dilaksanakan tahun hadapan telah ditangguhkan ke tahun 2022.

Had perbelanjaan juga diperkenalkan lebih cepat dengan had 145 juta dolar dikuatkuasa pada tahun hadapan.