Pari gagné à Bel Ombre
Déplacer le GKA Kitesurf World Tour du site bien connu et bien coté du Morne à celui de Bel Ombre était un défi immense. Au soir de la dernière journée de compétition, le sourire sur les visages, la joie parmi les riders donnaient le ton : le pari était gagné.
Le premier baromètre de ce Tour est organisé en deux disciplines, le freestyle (twin-trip) et le Kitesurf (Wave riding et Strapless Freestyle), était l’accueil du public mauricien et, au vu de la foule qui s’était déplacée, en particulier les week-ends sur la plage pour assister aux compétitions, mais aussi au C Beach Club, fraîchement rénové, on peut dire que cette manche du GKA Kitesurf World Tour a été un succès, déclare Jacques Charles, Chief Operating Officer de Heritage Resorts qui accueillait la compétition pour la première fois. « Nous sommes très satisfaits car on est arrivé à placer Maurice sur la carte du kite encore une fois. On a eu une participation exceptionnelle car, selon les organisateurs, c’est la première fois qu’on a autant de participants pour une manche, soit 91 venant de 30 pays. Pour notre part, nous avons mis en avant les valeurs mauriciennes de l’hospitalité et les offres de restauration. Il faut ajouter que sans le soutien des sponsors, en particulier la MTPA et Air Mauritius, cela n’aurait pas été possible. Avec le succès de cette année, on espère réunir encore plus de sponsors pour que l’année prochaine l’événement soit encore plus grandiose ».
Du côté des organisateurs, la satisfaction était aussi de mise. Le Dr Jörgen Vogt, secrétaire général du Global Kitesports Association, ne cachait pas son enthousiasme et parlait déjà de la prochaine édition en 2020. « C’est à la demande de KiteGlobing que nous avons décidé de venir voir le spot de Bel Ombre. Le site du Morne est très connu de tous les pratiquants d’activités sportives dans le monde, pas seulement le kite, et nous avons trouvé que c’était un bon challenge de faire découvrir ce site. Tout s’est très bien passé ; la compétition était géniale et nous avons eu une belle collaboration avec Heritage Resorts et KiteGlobing. Nous avons plutôt eu de la chance avec le vent et nous avons pu tenir les deux compétitions, le freestyle et la vague, dans d’excellentes conditions ».
Retombées médiatiques
Jörgen Vogt est surtout ravi des retombées médiatiques qui sont allées au-delà de ses espérances. « Nous avons eu un excellent feedback de tous ceux qui nous suivaient sur notre site et les réseaux sociaux et en particulier des USA, qui, à l’inverse des Européens, sont plus focalisés sur ce qui se passe dans leur propre pays, ce qui est une indication. Le niveau de la compétition était tout simplement exceptionnel. Nous avons toujours de superbes sites de compétitions à Hawaï et en Indonésie et aujourd’hui on peut ajouter le site de Bel Ombre à cette liste ». Au niveau des compétiteurs, c’était aussi le bonheur
comme l’exprimait Airton Cozzolino, vainqueur chez les hommes en Kite Surf. Originaire de Cap Vert et initié au kite par son père adoptif italien, c’est un vrai enfant de la vague. « Depuis 2011,je m’efforce de gagner cet évènement à Maurice pour pouvoir enfin l’obtenir. C’est aujourd’hui pour moi,un sentiment presque indescriptible ! J’ai tiré des leçons de mes erreurs et travaillé dur. Mais, je ne m’entraîne pas réellement car je vais dans l’eau pour prendre du plaisir. Je tiens vraiment à remercier et à partager ce sentiment avec les sponsors et les organisateurs GKA Kitesurf, Heritage Resorts et KiteGlobing, qui ont rendu possible cette compétition phénoménale.
Maurice est un des meilleurs endroits au monde pour le kitesurf et j’adore venir ici. Le site de Bel Ombre est magnifique, la vague est parfaite, il y a du vent ; je vais définitivement revenir parce que pour moi, c’est La Mecque du kite ».
Du côté mauricien, on affichait aussi la satisfaction avec la deuxième place de Ninja Richler Fricot chez les dames en kitesurf toujours. Etablie à Maurice depuis une douzaine d’années après son mariage avec un Mauricien, Ninja pratique le kite depuis l’âge de 20 ans, en particulier au Morne et à Anse la Raie.
« Le site de Bel Ombre est plus petit que le Morne et il y a moins de vagues mais avec le vent d’est, on a plus de chance. J’ai beaucoup apprécié la plage, l’organisation parfaite avec Heritage Resorts et la bonne ambiance de la compétition. C’était très dur de se mesurer à ces compétitrices de haut niveau, mais je me suis battue jusqu’au bout. Je voulais absolument représenter le quadricolore avec honneur. J’ai passé cinq heures dans l’eau, sur le bateau à attendre, mais je ne voulais pas revenir sur la plage entre deux épreuves car c’est trop stressant ; dans l’eau et sur l’eau je me sens détendue, plus tranquille ».