THONET: PIONERO DEL DISEÑO MODERNO

Repasamos la historia de la silla más famosa del mundo, cuyo diseño, creado hace 160 años, continúa vigente.

¿ Sbes cuál es la silla más famosa a nivel mundial, con un diseño elegante y moderno, que ha vendido más de 50 millones de unidades y que cumplió 160 años? Aunque seguramente la has visto y usado, tal vez no imaginas que se arma con sólo seis piezas de madera, 10 tornillos y dos tuercas; y que el aro del asiento tiene un tejido de bejuco que la distingue. Esta icónica silla se exhibe en el Museo de Arte Moderno de Nueva York, en el Centro Pompidou de París, en la sección de Diseño del Museo Victoria y Alberto de Londres, en el Museo de Diseño Vitra y en la Pinacoteca de Múnich. Es significativo que una silla —que es ahora pieza de museo— tenga además una imagen de modernidad y elegancia que la hace única en el planeta. La fábrica original que la sigue produciendo exporta a todo Europa, América y Asia; y cuenta con un amplio catálogo que incluye mesas, mecedoras y mobiliario para niños (con sillitas, bancos y una imponente cuna). Este extraordinario ejemplo de diseño de mobiliario es obra de Michael Thonet (1796-1871), cuya revolucionaria aportación sigue vigente. Thonet fue un famoso ebanista que en 1819 montó su pequeño taller en Alemania. En 1842 se mudó a Viena, donde perfeccionó su método para doblar madera maciza: la sometía a presión y vapor para hacerla maleable y darle después la forma deseada en moldes metálicos. Esto le permitió realizar piezas curvas, ensambladas con diseños precisos y sencillos. Con este sistema logró industrializar los procesos para fabricarlas en serie, y redujo el costo de los materiales y de la mano de obra. Su pieza maestra fue la silla No. 14 (de 1859), que se hizo famosa en muchos cafés de Viena, y después se exportó a las principales ciudades del mundo.