CREAN PRIMERA MáQUINA COSECHADORA DE AGAVE
El prototipo fue patentado por docentes de la DICIVA de la Universidad de Guanajuato
El prototipo de la primera máquina cosechadora de agave en el mundo se elaboró en la División de Ciencias de la Vida (Diciva) de la Universidad de Guanajuato, campus Irapuato-Salamanca, a cargo de los profesores del departamento de Ingeniería Agrícola.
La máquina, para la cual los docentes consiguieron la patente en 2015 y hasta 2028, se elaboró a petición de los productores de agave de Guanajuato, ante la gran cantidad de plantas que se siembran y cosechan en todo el Estado, contando con 7 municipios que tienen la denominación de origen.
Así lo explicó César Gutiérrez Vaca, profesor de la DICIVA en el departamento de Ingeniería Agrícola, experto en Diseño de Maquinaría, quien explicó que el objetivo de esta máquina es cosechar agave y que el azúcar obtenido de esta planta pueda generar combustible.
“Esta máquina surge de una propuesta que nos hacen los productores de agave, para darle un uso distinto, sucede que el mercado más grande que tiene es la producción de tequila, pero realmente la oferta de agave está muy por arriba de la demanda de las empresas tequileras, Cuervo y Tequilera Sauza que son las tequileras más grandes del país y del mundo tienen su propia producción”, comentó.
La inversión fue de 1.5 millones de pesos para el prototipo que llevó 6 años de trabajo, por parte de la Universidad de Guanajuato y el Conacyt (Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología) con un costo estimado de venta al público podría ser de medio millón de pesos.
Gutiérrez Vaca indicó que el agave puede tener otros usos, entre ellos, la generación de alcohol y de ahí el etanol, para que puedan generar combustible, por lo que el objetivo de la máquina se centra en este punto.
“La idea es cosechar el agave, pero no sólo la piña sino toda la planta, y que a ambas se les pueda extraer el azúcar; mediante unas transformaciones físicas el azúcar puede ser transformado en alcohol que a la vez es etanol y puedes tener un biocombustible”, detalló.
Abaratará costos de mano en obra
El profesor de la DICIVA, explicó que la finalidad de la maquinaría es abaratar la mano de obra, pues la máquina puede llegar a cosechar hasta una hectárea por día, cuando actualmente, con la mano de obra, se requieren cuadrillas de 20 a 30 jimadores para cosechar un cuarto de hectárea.
“El costo de mano de obra es uno de los más caros para los productos, aparte de la energía y combustible de transporte, esta máquina no existe, no hay cosechadoras de agave, en Australia se llevaron el agave y están plantando allá, porque tienen planicies y son zonas desérticas, pero todavía están haciendo sus pruebas”, comentó.
Gutiérrez Vaca indicó que el único detalle actual de la máquina es que se debe echar a andar con un tractor adecuado que llega a costar 150 mil dólares, lo que significaría comprar un auto de lujo.