Albert Camus

En periodos de profunda angustia colectiva, echar mano de la literatura puede resultar una útil terapia. Es lo que parece que ha ocurrido en Francia e Italia, dos países fuertemente golpeados por la pandemia del coronavirus, donde en las pasadas semanas ha registrado un notable aumento la venta de dos novelas de sendos premios Nobel, La peste, de Albert Camus, y Ensayo sobre la ceguera, de José Saramago.

«Orán, abril de 194...: una mañana cualquiera en una ciudad cualquiera. El doctor Rieux encuentra el cadáver de una rata en el rellano de la escalera. Mientras acompaña a su mujer a tomar el tren que la conduciría a un centro de salud en la montaña, nuevas ratas agonizantes invaden las calles y el conserje muere repentinamente de una enfermedad violenta y misteriosa. Los médicos acceden al fin a pronunciar la palabra temida: peste. Después de muchas reticencias, las autoridades incomunican a la ciudad.

El aislamiento y el miedo modifican los comportamientos individuales y colectivos. Rambert, un periodista que acaba de separarse de su novia, solicita en vano el apoyo del doctor Rieux para regresar a París. Cottard, un representante de comercio que había intentado suicidarse, se regodea en la desgracia de sus conciudadanos. Grand, empleado municipal, se encierra a terminar un libro cuya primera frase no cesa de reescribir. Y el padre Paneloux llama a meditar a sus feligreses acerca del castigo divino.

Albert Camus fue novelista, ensayista, periodista, dramaturgo. En 1942 escribe su primera novela “El Extranjero” y un ensayo “El mito de Sísifo”, obras que lo catapultaron a la fama. Distinguido con el Premio Nobel de Literatura en

1957.