Duelos de alto voltaje
BILLS DESPLAZÓ A LOS DOLPHINS Y RECIBIRÁN A STEELERS EN LA RONDA DEL WILD CARD EN LA AFC
La Conferencia Americana parece una batalla de dos, y no incluye precisamente al actual campeón de la NFL.
Las 18 Semanas de temporada regular ya quedaron en el pasado, las cuales sirvieron para repartir los siete boletos de playoffs del sector que arrojó el último ganador del Super Bowl.
En la AFC, hasta antes de la última semana, había cuatro franquicias que ya tenían en su poder un lugar rumbo a la siguiente fase. Los tres restantes estuvieron en juego y terminó con una dramática definición en la división Sur.
Los Baltimore Ravens son claramente el mejor equipo de la liga, y más allá de su derrota con una alineación alternativa, verán desde su casa la ronda de comodines. Ellos aparecerán hasta la divisional.
El segundo lugar en la siembra quedó en poder de los Buffalo Bills, un escenario que parecía imposible hace algunas semanas para los pupilos de Sean McDermott. Buffalo ganó sus últimos cinco compromisos, incluido el último ante Miami que los llevó a la cima de la división Este. Lograron defender con éxito el título que consiguieron en los años más recientes. En la siguiente ronda se verán las caras con los Pittsburgh Steelers, otro equipo que cerró fuerte.
Mike Tomlin logró mantener sui seguidilla de 17 temporada con marca positiva, esta con un 10-7 para ser séptimos en la siembra.
Los Kansas City Chiefs quedaron en el tercer lugar como el representante de la división Oeste, y si bien están lejos de su mejor nivel, no dejan de ser peligrosos al contar con la dupla Andy Reid-Patrick Mahomes.
Los campeones de la NFL recibirán en el Arrowhead Stadium a los Miami Dolphins, la escuadra que cierra en peor momento. En Miami han sido víctimas de múltiples lesiones que provocaron que pierda la cima de su división e ingrese a la postemporada como uno de los comodines. Dos derrotas en fila para pasar del segundo al sexto lugar de la AFC.
Por último, quizás el duelo más deslucido de los playoffs lo protagonizarán los Houston Texans y Cleveland Browns.
Por un lado, unos Texans que se beneficiaron del derrumbe de Jacksonville para ingresar a la fase final y hacerlo en condición de campeón de la división Sur. Por el otro, Cleveland que tuvo que apelar a un quarterback como Joe Flacco que estaba retirado para salvar su temporada.
Los Browns jugarán como visitante con todo y que tuvieron mejor récord que Houston (campeones divisionales).
De esta forma quedó definido el panorama de playoffs dentro de la Conferencia Americana, con un súper favorito (Ravens), un equipo en pleno ascenso (Bills), el campeón defensor que tiene la fórmula para ganar en estas instancias (Chiefs), y cuatro escuadras que intentarán ser el caballo neg*ro y soñar con el Super Bowl.