Peligros de la neuropatía S í nto m as
La diabetes es una enfermedad crónica que aparece cuando el páncreas no produce insulina suficiente o cuando el organismo no utiliza eficazmente la insulina que produce. La insulina es una hormona que regula el azúcar en la sangre .
El efecto de la diabetes no controlada es la hiperglucemia (aumento del azúcar en la sangre), que con el tiempo daña gravemente muchos órganos y sistemas, especialmente los nervios y los vasos sanguíneos.
El sistema nervioso periférico lo constituyen todas las estructuras que se encuentran más allá de la médula espinal.
Una neuropatía es una alteración de este sistema y que puede obedecer a múltiples causas.
Cuando las manifestaciones son bilaterales y simétricas en las cuatro extremidades decimos que un paciente es portador de una Polineuropatía.
Entre las neuropatías adquiridas, la polineuropatía asociada a la diabetes es la más común.
La presencia de neuropatía en pacientes diabéticos se ha relacionado con otras complicaciones como la presencia de retinopatía (enfermedad de la retina) y nefropatía (de los riñones).
La neuropatía de los pies combinada con la reducción del flujo sanguíneo incrementan el riesgo de úlceras de los pies, infección y la amputación.
La polineuropatía diabética puede tener un inicio insidioso. Se estima que hasta una cuarta parte de la población con diabetes puede padecerla.
Generalmente se acompaña de síntomas sensitivos como adormecimiento, sensación de que usa un guante o calcetín, lesiones en la piel, ardor, dolor picante, calambres, comezón.
Generalmente los síntomas suelen iniciar a nivel de los dedos de los pies. En ocasiones pueden agregarse síntomas motores como debilidad para abrir puertas o girar llaves o dificultad para subir escaleras o una silla.
También puede afectarse el sistema denominado autónomo y presentar piel seca o sudoración excesiva, mareos, plenitud gástrica, diarrea, estreñimiento y disfunción eréctil, entre otros.
El tratamiento está dirigido hacia el control de la glucemia y a mejorar el dolor mediante el empleo de ciertos fármacos.
Se le indica al paciente no fumar y la disminución de peso es clave en el control de estos pacientes a fin de mejorar su calidad de vida.