Más agresivos
Un grupo de científicos descubrió que algunos virus se agrupan y causan infecciones más dañinas al ser invisibles para las defensas.
BOSTON (NOTIMEX).— Una nueva investigación descubrió que algunos de los rotavirus y norovirus, que causan afecciones gastrointestinales, se agrupan en sacos que los hacen invisibles antes de una invasión y causan infecciones más graves que los virus individuales.
Un equipo de científicos de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos descubrió algunos “caballos de Troya” virales que provocan graves infecciones. El “truco” es que se agrupan en “paquetes” de hasta 40 virus, rodeados de una esfera grasa que los hace invisibles a las defensas de nuestro cuerpo, lo que les permite permanecer intactas durante la transmisión fecal-oral y posteriormente inducen una enfermedad grave, explican.
Los rotavirus y norovirus se eliminan en las heces como racimos virales dentro de las vesículas, y los grupos virales en estas “esferas sigilosas” son más virulentos que los agentes infecciosos libres, afirman los investigadores en un artículo publicado en la revista “Cell Host & Microbe”.
“Caballo de Troya”
El biólogo celular Nihal Altan-Bonnet y un grupo de colegas infectaron ratones vivos con rotavirus envasados en vesículas o cantidades iguales de partículas de virus individuales y encontraron que las “esferas” no solo tuvieron más éxito en causar infecciones, sino que también provocaron enfermedades más graves.
En los ratones, tomó cinco veces más partículas de virus individuales para causar la misma gravedad de infección generada por los agentes agrupados y también les tomó a los roedores de dos a cuatro días más combatir las enfermedades causadas.
El hallazgo de grupos virales en las heces demuestra que las vesículas fueron capaces de sobrevivir ilesas en el ambiente. Sin embargo, aún no está claro si los virus permanecen dentro de las vesículas para invadir las células y, de ser así, cómo es que lo logran.
Los racimos actúan como un “caballo de Troya”, según sugiere Altan-Bonnet y describe que “el caballo de madera sería la vesícula, y dentro de él tienes a todos los demás soldados”.
Los investigadores tienen varias hipótesis sobre por qué los virus se comportan de esta manera, pero estiman que las vesículas pueden ayudar a los virus a evadir el sistema inmune o replicar más rápido dentro de las células. “Realmente tenemos que replantearnos la forma en que pensamos acerca de los virus”, agregan.
Los norovirus y rotavirus, que pueden ser muy peligrosos para los niños y los ancianos, causan la muerte de un total combinado de alrededor de 265 mil menores cada año en todo el mundo, principalmente en los países en desarrollo.
Los investigadores estadounidenses esperan que el descubrimiento de la transmisión de vesículas conduzca a mejores métodos y tratamientos de prevención, por ejemplo, dirigiéndose a las membranas que contienen los grupos de virus.