Nueva Inglaterra y Atlanta, con ventaja
Las Vegas elige a sus favoritos para llegar a Houston
Si los pronósticos de las casas de apuestas se cumplen, Tom Brady estará jugando su séptimo Super Bowl el próximo 5 de febrero en Houston, enfrentando a los Halcones de Atlanta en el NRG Stadium.
Los Patriotas, que buscan su quinto campeonato de la NFL, son favoritos por 5 puntos —en algunos casinos, hasta por 5.5 o 6— para vencer a los Acereros de Pittsburgh.
Brady es el mariscal de campo con más aperturas de Súper Tazón, con seis 6, y enfrentará en el Juego de Campeonato de la Conferencia Americana a los “Steelers”, a los cuales ya venció en un par de ocasiones en esta
instancia de los playoffs.
La más reciente sucedió en 2005, cuando los Patriotas ganaron 41-27 en Heinz Field. Brady fue efectivo con 21 pases completos, 207 yardas y dos anotaciones. En nueve partidos que ha sostenido en su carrera contra Pittsburgh, el pasador surgido de la Universidad de Míchigan tiene marca de 7-2; suma 24 envíos de touchdown contra la “cortina de acero”.
Por su parte, el “quarterback” de los Acereros, Ben Roethlisberger, ha conseguido tres victorias a cambio de cinco descalabros, en ocho juegos contra los “Pats”.
Atlanta, por la revancha
Febrero de 2011. Aaron Rodgers, con 304 yardas y tres pases de anotación, es nombrado el Jugador Más Valioso del Super Bowl XLV, en el que los Empacadores de Green Bay se impusieron 31-25 a los Acereros de Pittsburgh, en el Cowboy Stadium (ahora AT&T Stadium) de Dallas.
Antes de aquel 6 febrero, los “Packers” pasaron por encima de Atlanta en la Ronda Divisional; Green Bay ganó por paliza, 48-21.
No obstante, en esta ocasión, los “Falcons” son favoritos por 4.5 puntos, según las principales casas de apuestas en Las Vegas. Pero para Aaron Rodgers y compañía eso queda de lado. Así lo demostraron el domingo, a domicilio, al eliminar a los Vaqueros de Dallas a pesar de su favoritismo de 5 puntos.
La rivalidad histórica entre Empacadores y Halcones es favorable para los “cabezas de queso” por 17-14, aunque Atlanta se llevó el choque más reciente, dispu- tado el pasado 30 de octubre, con un pase de anotación a las manos de Mohamed Sanu en los últimos segundos del partido: 33-32.
Brillante futuro
En broma pero con un rostro triste, Dak Prescott trató de limitar la duración de su segundo encuentro con la prensa desde que experimentó por primera vez el dolor de una eliminación en la postemporada de la NFL. El pasador de los Vaqueros sólo respondió cuatro preguntas.
“La juventud es la piedra angular del equipo”, indicó Prescott. “Vamos a mejorar y llegar muchas más veces”, dijo.—