Australia bajo amenaza
Desalojan a miles de personas por la llegada de ciclón
SYDNEY (The New York Times).— Un poderoso ciclón se dirige hacia la costa noreste de Australia, obligando a miles de residentes de Queensland a abandonar sus casas, deteniendo el servicio de ferry y tren y cerrando un aeropuerto local mientras las autoridades advirtieron de la posibilidad de un daño generalizado.
Se prevé que la tormenta “Debbie”, de categoría 4, golpee la costa de Queensland hoy a primera hora e incluso podría intensificarse a una categoría 5.
El poderoso ciclón tenía ayer rachas de viento de 250 kilómetros por hora y llevaba lluvias torrenciales a las islas Whitsunday, un popular destino turístico frente a la costa del estado de Queensland, al sureste de la ciudad de Bowen.
Las autoridades reportaron por lo menos una muerte relacionada con las condiciones extremas del clima.
La jefa del gobierno de Queensland, Annastasia Palaszczuk, dijo que el huracán tiene una fuerza muy destructiva. “Tuvimos que tomar medidas sin precedentes y desalojar a unas 25,000 personas”, afirmó.
Los fuertes vientos y las lluvias azotaron la zona de Airlie Beach ayer, mientras que el ciclón continuaba su trayectoria.
La oficina meteorológica advirtió que los vientos causados por “Debbie” podrían ser lo suficientemente fuertes como para levantar automóviles y dañar las estructuras de las casas.
Se emitió una alerta a una zona que va desde la ciudad de Cardwell a la de Saint Lawrence y que incluye a Mackay, Townsville, Bowen, Collinsville y las islas de Whitsunday.
Más de mil trabajadores de los servicios de emergencia y miembros de las Fuerzas Armadas australianas fueron desplegados en la región para asistir ante la amenaza.