Andorra del alma

Éramos treinta y tantos en el autobús. Salimos de Granada una madrugada y nuestro destino era el sur de Francia. Teníamos entre 12 y 13 años de edad y ese viaje escolar se nos quedaría grabado para siempre. Recorreríamos en no recuerdo cuántos días, España de sur a norte antes de adentrarnos en territorio galo por el paso fronterizo de Somport.

Jaca, Zaragoza y Benidorm (en España), Pau y Lourdes (en Francia) y la joya de la corona, ese lugar famoso por su pequeñez y sus productos baratos (por los menores impuestos respecto a Francia y España), y por ser una de las mecas de la tecnología accesible en esa época: Andorra.

Corría el año 1992 y en aquella época, China era una quimera aún demasiado lejana y Andorra era ese lugar donde podías comprar cualquier cosa a buen precio, donde vivir era el sueño de muchos y donde pensábamos que trascenderíamos con apenas 12 y 13 años.

Llegamos a este enclave y nada más bajar del autobús, me di cuenta de que Andorra La Vieja, capital del principado, era mucho más de lo que se escuchaba en esa época (casi siempre con efecto negativo, por supuesto) y de lo que hoy, tras una globalización galopante, se asegura.

El pequeño territorio, en boca de todos desde hace mucho tiempo, es un lugar precioso rodeado por los descomunales Pirineos, lagos y nieve brillante gracias a sus casi 2 kilómetros de altitud en promedio sobre el nivel del mar. El principado es uno de esos exóticos microestados que vale la pena conocer porque son tan pequeños como enigmáticos e interesantes. Solo en Europa hay varios además de éste: Liechtenstein, San Marino, El Vaticano, Mónaco y Malta. Entre ellos, dos tienen muchas ventajas geográficas: Liechtenstein, ubicado entre Suiza y Austria, y Andorra, entre Francia y España.

Andorra es mucho más que un lugar donde refugiarse de la justicia financiera. Es más que los millones de pesos confiscados a empresarios y políticos mexicanos; es más que el otrora paraíso fiscal (según la Unión Europea y la OCDE no lo es desde 2018) de algunos funcionarios del antiguo gobierno priista y, seguro, otros tantos por descubrir; es más que una legislación laxa y un núcleo perfecto para multimillonarios españoles y franceses que quieren tributar menos sin perder la cercanía geográfica de sus lugares de origen; es más que el epicentro donde multitud de deportistas de alto nivel, youtubers, creadores de contenidos digitales y jugadores profesionales de póker online, entre otros rubros, desarrollan sus actividades y crean sus empresas.

Andorra es un lugar perfecto ————— (*) Periodista de Grupo Megamedia para esquiar, para sumergirte en la naturaleza, visitar valles, ríos y huir, al fin, de todo lo que huele a mundo real. En su capital, la avenida Meritxell, parte de la apuesta “The shopping mile”, con más de 10 kilómetros de longitud, tiene negocios de todo tipo, también de lujo y superlujo a muy buenos precios por sus beneficios fiscales. Por sus calles circulan todo tipo de automóviles de alta gama y se confunden entre algunas joyas arquitectónicas que recuerdan que la ciudad tiene su historia aunque hoy no sea lo más importante.

La iglesia de Sant Esteve, espectacular ejemplo románico del siglo XII; la Casa de la Vall, del siglo XVI ejemplo de construcción familiar en piedra y muy desarrollada en toda la zona catalana a imagen de las clásicas masías; esculturas como la de los 7 poetas, de Jaume Pensa, La nobleza del tiempo) del mismísimo Dalí, y el Museo Carmen Thyssen -propiedad de Carmen “Tita” Cervera o la baronesa Thyssen-, con una de las mayores colecciones privadas del mundo, son algunas muestras culturales nada despreciables.

No nos engañemos, Andorra es más atractiva por el dinero que mueve que por el turismo o las bellezas que ofrece. Para hacernos una idea, el IVA está entre el 1% y el 4.5%, el ISR se ubica en el 10%, situación contrastante con España, su principal motor de residentes, donde el ISR va del 19% al 48% y el IVA es del 21%. Más aún: un youtuber que gana siete millones de euros anuales (alrededor de 176 millones de pesos), pagaría de impuestos más o menos 700,000 euros (unos 17 millones de pesos) en Andorra contra los más de tres millones de euros (75 millones de pesos) que aportaría en España.

“Casi ná”, como diríamos en mi tierra. Con ese panorama, el éxodo de empresarios digitales jóvenes y reyes de la web hacia esas tierras pirenaicas, entre otros muchos negocios y segmentos, no es algo extraño (que no justificado).

Hace unos días, “TheGrefg”, un youtuber español con más de 16.6 millones de seguidores en la plataforma y varios años residiendo en ese microestado, declaraba que vivir en Andorra era increíble y aunque es cierto que se fue para pagar menos impuestos que en España, había encontrado en paz, tranquilidad, buen nivel de vida, naturaleza y todo lo que necesita para vivir sin echar mucho de menos su lugar de origen.

Él, como otros personajes que cambiaron su residencia a Andorra por el mismo motivo financiero deben permanecer en este pequeño país 183 días al año como mínimo para ser considerados residentes oficialmente. En España, ya como visitantes, no pueden pasar de 180 días al año. Para muchos y sus bolsillos, esta situación vale la pena. Réquiem Recuerdo que me compré un walkman, una camiseta del Barcelona con el nombre de Koeman en la espalda y un par de cosas más en aquella avenida que atravesaba la Andorra la Vieja entera. También tuve ahí mi primera visita a un antro, el del hotel, eso sí, a una hora prudente para los 12 años con los que yo contaba (los maestros que nos acompañaban cortaban la fiesta a las 10 de la noche).

Recuerdo que en aquella época no tenía mucha idea (ni poca) de la tristeza que generaba (aunque necesaria para el buen funcionamiento de un país… si la corrupción lo permite) el IVA y los demás impuestos que la gente de a pie y las empresas deben pagan religiosamente. Luego llegó la madurez y la independencia.

Recuerdo que me propuse viajar nuevamente a Andorra cuando cumpliera 18, yo solo, para reventar el antro y comprar más cosas en esa avenida de ensueño de aquel paraíso.

Y ahora, mientras termino de escribir esto, recuerdo que nunca regresé.— Mérida, Yucatán