LA PALMA, POLÉMICA Y PRODUCTIVA
Productores de palma de aceite y las procesadoras de la nuez de la palma son importantes fuentes de empleo
Unas 5 mil familias entre productores, obreros y administrativos viven de la palma de aceite que se cosecha en la Costa y Soconusco, convirtiéndolo en un importante aporte económico que ha incrementado la instalación de extractoras en los municipios de Mapastepec, Acapetahua y Villa Comaltitlán, tanto de la iniciativa privada como el sector social.
José Pascual Coello Castillo, presidente de la Sociedad de Producción Rural Zitihúalt y de la extractora de aceite, dijo son 340 socios productores, entre ellos, 110 mujeres, contando con 180 más libres.
La agrupación cultiva 3 mil 500 hectáreas de las 36 mil 020 que hay en el Soconusco; mientras sus agremiados son prácticamente autoempleados, ya que cortan, acarrean y entregan el producto a la asociación donde les pagan de acuerdo al precio del mercado internacional.
UN CULTIVO CRITICADO
La procesadora Zitihúalt lleva 12 años de extracción y reiteran que no son destructores del medio ambiente, ya que generan energía y han reconvertido tierras sin destruir el medio que eran potreros y huertas, decidiendo cambiar, porque la palma es más resistente a los fenómenos naturales.
Actualmente se cultivan más de 36 mil hectáreas, el productor cosecha al tercer año de siembra y de acuerdo al cuidado en las plantaciones logran hasta 18 toneladas por hectárea, realizando cortes cada 15 días, desplazando a la siembra de maíz, papaya, entre otros productos
Son al menos ocho plantas extractoras de la palma que generan entre 40 y 50
Actualmente son ocho plantas extractoras de la región las que envían el producto a refinerías