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a gripe es una infección respiratoria causada por un virus. Se caracteriza “por el inicio súbito de fiebre, tos (generalmente seca), dolores musculares, articulares, de cabeza y garganta, malestar y abundante secreción nasal. La tos puede ser intensa y durar dos semanas o más. La fiebre y los demás síntomas suelen desaparecer en el plazo de una semana sin necesidad de atención médica en la mayoría de los casos”, indica la Organización Mundial de la Salud (OMS). No obstante, para las personas con determinados problemas de salud, la gripe puede ser una enfermedad grave, e incluso mortal.
Entre quienes tienen un mayor riesgo de presentar complicaciones derivadas de la gripe están las personas mayores y los pacientes con enfermedades crónicas pulmonares, cardiovasculares, neurológicas, metabólicas, insuficiencia renal, cáncer, inmunosupresión, etc.
µ Los grupos de riesgo La Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (Seimc) señala que, por lo general, la gripe es una enfermedad de curso benigno de la que la mayoría de los afectados se recupera en una o dos semanas.
Sin embargo, esta organización advierte que “la gripe puede ser causa de desestabilización en pacientes con enfermedades crónicas y producir neumonía, enfermedad grave y muerte, fundamentalmente en poblaciones de alto riesgo”.
Del mismo modo, la OMS manifiesta que la gripe puede ser leve, grave o incluso mortal. “La hospitalización y la muerte son Se calcula que las epidemias anuales de gripe causan de 3 a 5 millones de casos graves y entre 290 mil y 650 mil muertes, subraya la Organización Mundial de la Salud (OMS). más frecuentes en grupos de alto riesgo. Se calcula que las epidemias anuales de gripe causan de 3 a 5 millones de casos graves y entre 290 mil y 650 mil muertes”, subraya. Durante el invierno, los casos de gripe aumentan de manera notable. Esto ocurre porque la época más fría del año le brinda al virus de la gripe el ambiente ideal para propagarse.
“Las condiciones óptimas para la transmisión tanto del virus de la gripe como de otros virus respiratorios se dan en invierno, debido a las bajas temperaturas y a una baja humedad relativa”, explica José María Molero García, médico de familia.
“El principal mecanismo de transmisión del virus es la vía aérea, mediante las gotitas que se originan en los enfermos al hablar, toser o estornudar y que alcanzan a las personas no infectadas principalmente por vía respiratoria (nariz o boca). Además, en las épocas más frías del año, es más frecuente la convivencia en lugares cerrados, poco ventilados, con contactos frecuentes y mantenidos entre las personas, lo que facilita la transmisión de la gripe y de otras infecciones respiratorias”, describe el doctor Molero. El galeno añade que la transmisión del virus también puede realizarse por medio de objetos contaminados.
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